▸

───────────
螺線崩壞
w. 너
KPC 黒粋奴藻
PC 大海原九
───────────

▸

당신이 어디서부터 기억하는지는 알 수 없습니다.
눈을 뜨면 알콜냄새가 납니다.
위에서부터 작은 빛이 떨어져 옵니다. 작은 전등일까요.
정신을 차리고 나면 팔이 따끔한 것을 느낍니다.

大海原九

(팔에 뭐가 붙어있는 거야? 손으로 떼 본다.)

▸

팔목에 붙어있던 게 거즈라는 사실을 알 수 있습니다.

▸

거즈를 뜯어내면 주사기 흔적과 살점이 떨어진 흔적이 남아있습니다.
심지어 꽤 많아요.

大海原九

병원은 아닌 것 같은데 말이야. (살점이 떨어진 흔적? 그런 게 왜 있어. 어떻게 떨어진 건지 살펴보려고 팔을 얼굴 가까이 대 본다.)

▸

상처인지, 흔적인지 모를 것을 가까이 두고 관찰하다 보면 익숙한 단어가 몇 떠오릅니다.
채취, 혹은 실험.
그러고 보니 환자복을 입고 있습니다.

大海原九

아무리 인생사 돌고 도는 거라지만 내가 이 처지가 되니 상당히⋯⋯.
그래, 감회가 다른걸? (자리에서 일어나 주변을 둘러본다. 그러고 보면, 앉아있던 걸까? 누워있던 걸까?)

▸

색다른 기분에 살아온 기억을 되짚어봅니다만, 이상하네요.
이름, 나이, 사는 곳 정도를 제외하면 전부 흐릿합니다. 확실한 건 이치지쿠 자신에게 이 복장은 어울리지 않는다는 것.

▸

누워있던 곳을 확인하면 높고, 딱딱한 이동식 철제 침대입니다.
또한 주변은 자신이 누워있던 이동식 침대만 하나 덜렁 놓여져 있는 빈 방이라는 것을 알 수 있습니다.
싸늘하고, 소독약 냄새가 납니다.

大海原九

(잠깐, 그럼 예전에 내가 뭘 하고 살았는지 같은 것도 전부 기억나지 않는다고? 가족이나 그런 것 전부? 움직이다 말고 멈칫한다.)
(그럼⋯⋯. 좋아. 여기는 아무리 봐도 병원은 아니고, 내가 살던 곳도 아니니까⋯.) 납치라도 당했나? (침대에서 일어나 그 아래를 살펴본다.)

▸

침대 아래는 텅 비어있습니다. 먼지가 조금 쌓여있네요.
벽지도 발라져 있지 않은 완전한 콘크리트 방으로, 영안실이 떠오릅니다.
작은 방은 창문조차 없고, 앞에는 철제 문이 보입니다. 문 옆에는 스위치가 있습니다.

大海原九

죽었다가 살아나기라도 했나⋯. (침대에서 내려서서⋯옆으로 밀어 쓰러뜨려본다. 될까?)

▸

이동식 침대 답게 잘 밀려납니다.
옆으로⋯ 슝⋯.

大海原九

(침대가 쓰러지지않아.)

大海原九

뭐야, 이동식이면⋯버튼 누르면 간다던가 하는 거 없어? (찾아봄.)

▸

휑한 방에서는 흔한 리모컨 하나 보이지 않습니다. 대신⋯.
천장을 올려다보니, 위에 뚜껑 닫힌 환풍구가 보입니다.

大海原九

여기로 나가야 한다거나 하는 건 아니겠지? (어디 막대기 같은 게 굴러다니는 중이진 않을까? 나무든 쇠든 말이야.)

▸

이치지쿠, 행운 판정.

大海原九

cc<=60 행운 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 13 ＞ 13 ＞ 어려운 성공

▸

길다란 각목이 저 구석에서 굴러다닙니다.
상태가 영⋯ 조금 쓰면 바로 부러질 것 같네요.

大海原九

(에이⋯.) 여기 관리자 대체 누구지?
멀쩡한 게 없네, 사람을 데려다 놓고.
(침대를 환풍구 있는 아래까지 끌어와 다시 위에 올라서서 각목으로 쿡쿡, 찔러본다.)

▸

침대를 밟고 올라서니 높이는 충분합니다. 각목 끝으로 조금 건드리자, 뚜껑은 쉽게 열립니다.
사람 하나는 기어서 이동한다면 들어갈 수 있을 법한 구멍이에요.

大海原九

흐음⋯⋯⋯. (각목을 내려둔다.)
(다시 내려와 문 옆의 스위치를 꾹.) 이건 뭐고?

▸

스위치를 누르면 방의 전등이 꺼집니다.

大海原九

⋯⋯. (두세번 더 눌러본다. 딸깍딸깍.)
그럼 문은.
문은? (딸깍딸깍)

▸

문고리를 잡고 흔들면 덜컹거리기만 할 뿐, 열리지 않습니다.

大海原九

문도 안 열리게 해 놓고 서비스 최악이야!

▸

자동문이 아닌 건 아쉽습니다.

大海原九

(짜증내며 문 밖으로 소리친다.) 있잖아? 문단속 좋지, 하지만 이건 문단속이 아니라 부주의잖아! 안에 사람이 있는데 방치하고 그냥 잠궈두다니 무슨 생각이야?

▸

⋯⋯.
이치지쿠, 듣기 판정.

大海原九

cc<=60 듣기 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 80 ＞ 80 ＞ 실패

▸

바깥은 마냥 조용한 줄 알았으나⋯.
한껏 화를 낸 후 귀를 기울인다면, 돼지나 닭을 섞은 듯한 기이한 울음소리가 들립니다.

大海原九

(눈살을 찌푸린다. 이정도 난리면 누가 가둬둔 거라든 와볼만 한데.)
있~잖아~? (어린아이가 할 법한 하찮은 욕에서부터 공간에 대한 불평까지 내~리 말하면서⋯다시 침대 위로 올라간다.)
아무튼, 답변이 없다는 건 보통⋯전부 맘대로 해도 된다는 말이지.
물론 환풍구로 나가야 하는 건 굉장히 별로지만. 생각해보니 내가 왜 이런 고생을 해야 하지?
(책임자 만나면 굉장히 뭐라 해 주도록 하자. 그런 생각과 함께 환풍구로⋯빠져나갈 수 있는 크기인가, 이거?)

▸

환풍구 입구는 이치지쿠 한 사람이 들어가기에는 충분한 크기로 보입니다.
내부는 어둡고, 퀴퀴한 냄새가 납니다.

大海原九

정말로 누구지, 날 이딴 데에 이러고 가둬둔 녀석? (그러나 말과 달리 냉큼 환풍구를 통해 빠져나간다.)

▸

안쪽으로 들어갈수록 먼지가 쌓여있는데다, 거미줄도 쳐져있습니다.

▸

벌레가 기어다니는 소리가 들립니다.
어두운 탓에 아무것도 보이지 않는 것이 다행인 것 같아요.
환풍구를 통해 기어가는 시간은 영겁의 시간 같습니다.
⋯한참 지나가 보면, 저 앞으로 빛이 보입니다.
밖일까요?

大海原九

(그냥 전등이라도 여기보단 낫지. 머리에 묻은 먼지만 가볍게 털어보고 빛을 향해 나간다.)

▸

◈ 환풍구 밖
환풍구 밖은 양 옆이 하늘까지 닿을 것 같은 담으로 둘러 싸인 정원으로 이어져 있습니다.
당신이 어떤 비일상적인 행위를 겪던 햇빛은 찬란하고 세상에는 별 문제가 없는 모양이네요.
해가 중천에 떠있는 것으로 보아서는 낮 같군요.
높기 때문에, 뛰어내릴 경우 도약 판정이 필요합니다.

大海原九

(아래에 나무나 풀숲은 없나? 살펴본다.)

▸

아래 잔디가 보이지만 누렇고 말라서, 발로 밟으면 금방 바스라져 버릴 정도입니다.
나무 역시 이치지쿠가 있는 곳에서는 닿지 않을 만큼 멀리 있네요.

大海原九

여기도 관리가 안 되어 있다니, 무슨 뺀질이람?
(할 수 없지. 그냥 뛰어내릴 수밖에⋯.)

▸

이치지쿠, 도약 판정.

大海原九

cc<=20 도약 (1D100<=20) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 3 ＞ 3 ＞ 대단한 성공

▸

바닥으로 멋지게 착지합니다.
내려와서 다시 살펴보니, 정원이라고 하기에 그다지 넓지는 않습니다.
앙상하고 마른 나무가 몇 그루 세워져 있을 뿐입니다.
뒤쪽을 바라 봤을 때 환풍구 외에 보이지 않는걸로 봐서는 아마 건물의 뒤 편이라고 쉽게 예상할 수 있습니다.
빠져나온 정원엔 대리석으로 된 복도가 마른 잔디를 가로지르고 있습니다.

大海原九

흐음⋯⋯.

▸

복도의 끝에는 콘크리트 건물이 위치해 있으며, 철제 문이 하나 붙어있습니다.

大海原九

대리석으로 바닥을 깐 걸 보면 비싼 곳 같은데 이렇게 다 죽여놓다니. 망해서 이미 버려진 곳 아니야? (바닥을 쿡쿡 찔러보곤 으쓱이며 철제 문으로 걸어간다.)

▸

보기만 해도 싸한 건물입니다.

▸

철제 문은 쉽게 열 수 있을 것 같습니다.

大海原九

(문을 슥 밀어 열어본다.) 뺸질이 군~? 여긴 또 안 잠궈 놨니?

▸

◈ 건물 안
문을 열고 들어가면 당장 깜깜해서 아무것도 보이지 않습니다.
딱히 머리를 굴릴 것도 없이 꽤 오래된 창고라는 것을 알 수 있습니다.
지저분하고 정리도 안되어 있고⋯.
눈이 익숙해질 때까지 오래 걸릴 겁니다.

大海原九

(뺀질이라는 호칭은 점점 단단해져만 간다.) 분명 아까도 이쯤에⋯.
(벽을 더듬어 스위치를 찾아본다.)

▸

아, 예상대로 문 옆의 스위치를 발견합니다.
불이 들어오자, 상상했던 그대로의 너저분한 창고가 보입니다.
원하는 물품이 있을 경우 찾아볼 수 있습니다.

大海原九

역시⋯.
또 문이 잠기면 귀찮으니까? (총이라던가, 목걸이 열쇠라던가 하는 거 없으려나?)

▸

이치지쿠, 행운 판정.

大海原九

cc<=60 행운 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 29 ＞ 29 ＞ 어려운 성공

▸

찾던 열쇠는 보이지 않습니다. 대신, 작동 가능한 것으로 추정되는 장총을 발견합니다.

大海原九

(총알도 들어 있나? 돌려보다가 손에 들고 다시 창고를 뒤진다. 담요라던가 겉옷 될 만한 거 없을까⋯.)

▸

이치지쿠, 다시 행운 판정.

大海原九

cc<=60 행운 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 45 ＞ 45 ＞ 보통 성공

▸

널부러져있던 담요를 발견합니다. 사이즈는 넉넉하네요.
조금 더 둘러보니, 창고 내부에 이상하게 시멘트 가루가 많다는 것을 눈치챌 수 있습니다.

大海原九

(담요를 둘둘 둘러 따스함 및 안정감을 확보하고, 문득 시멘트 가루를 발견해 발 끝으로 슬슬 밟아본다.)
뭐야, 이건?
이런 게 여기 왜 있담. 세운지 얼마 안 된 건물도 아니고, 공사판마냥.

▸

필요한 건 대강 챙긴 것 같습니다.
그 순간, 갑작스럽게 머리가 어지러워집니다.
흔들림이 심해지고, 창고에 있는 물건들이 제대로 보이지 않습니다.
그 때 자신의 목소리가 들립니다.

▸

기계음이 깔린 듯한, 아주 탁하고 낮은 가래끓는 목소리입니다.
"어디에 있어?"
이치지쿠, 정신력 판정.

大海原九

cc<=70 정신력 (1D100<=70) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 1 ＞ 1 ＞ 대성공

▸

⋯.
⋯⋯.
문을 열고 들어가면 당장 깜깜해서 아무것도 보이지 않습니다.
딱히 머리를 굴릴 것도 없이 꽤 오래된 창고라는 것을 알 수 있습니다.
지저분하고 정리도 안되어 있고⋯.

▸

눈 앞에는, 망가진 장총이 떨어져 있습니다.

大海原九

⋯⋯⋯?

大海原九

(저 장총, 아까 내가 찾았던 거 아닌가?)
(다시 벽을 더듬어 불을 켠다.) ⋯⋯뭐야? (담요는 아직 두른 채인가?)

▸

담요는 멀쩡히 어깨 위를 감싸고 있습니다.
혼란스러워 하고 있으면, 이치지쿠가 열고 들어왔던 문이 재차 덜컥입니다.
문 너머에서 얼굴을 비추는 건,

■■■■

⋯좋아, 이번에는 또 왜 여기에 있는 거지?

▸

처음 보는 남성입니다.

大海原九

⋯⋯. (빤히 바라본다.)
⋯뺀질이.

■■■■

⋯뺀질이?

大海原九

누군지는 몰라도, 온 건 너 하나 뿐이니까 여기 있는 다른⋯직원? (고개를 기울인다.) 은 너뿐인 거겠지.
그런데 사람을 영안실 같은 데에 가둬 놓고, 문도 잠겨 있고, 이불도 없고, 춥고, (보란듯이 담요를 한쪽 들었다가 다시 감싼다.) 환풍구는 먼지 투성이에 정원은 다 죽어 있고.
(그리고 다시 남자를 가리키며⋯.) 뺀질이잖아, 너.

■■■■

⋯⋯⋯. (제 이마 한 손으로 짚는다.)
다른 건 그렇다 치자, 환풍구는 네가 멋대로 빠져나간 거잖냐? 문이라는 게 멀쩡히 달려있는데도.
게다가 돌아다니기나 하고 말이야. 아직 창고여서 다행이지.

大海原九

안 열렸는걸.
잠궈놓고 네가 까먹은 게 나빠.

■■■■

까먹은 거 아냐.
네가 못 기다린 거야. (안 진다.)

大海原九

엄청 불렀는데도 아무 반응도 없었는데? 완전히 까먹은 거 같은데?
알았다, 감독하는 사람 없다고 낮잠 잤지? 졸았지?

■■■■

있잖아, 나는 잊고 싶어도⋯⋯.
⋯됐다, 뺀질이인 걸로 하자. 더 토 달면 딱밤이다?

大海原九

뭐야? 그 내가 잘못했는데 넘어가 주겠다는 듯한 말은?

■■■■

맞는데?

大海原九

저기 말야, 뺀질이 군.
네가 문을 열어놨으면, 아니면 안내문이라도 붙여놨으면 내가 환풍구로 굳이 나올 이유는 없었거든?
(여기저기 붙은 먼지를 보다가 척척 다가가서 옷 위로 문지른다.)

■■■■

(그 모습을 가만 지켜본다.) 여기서 나가자, 보다시피 그닥 깨끗한 장소는 아니거든. (바닥으로 떨어진 시선이 장총을 보더니 다시 이치지쿠를 향한다.) ⋯.
안내문 같은 걸 붙일 필요 없게 굴어봐.

大海原九

그럼 좀 그럴듯한 방으로 만들어 봐. (한쪽 발로 슥⋯⋯장총을 밀어 상자 사이로 숨긴다.)
여기 청소도 네 담당이지?

■■■■

어. (들어온 문의 맞은편, 또 다른 철제 문이 보인다. 그걸 연다.)

大海原九

뺀질이 맞네. (뒤를 따라간다.)

▸

흰색의 벽으로 이루어진 살풍경한 복도가 둘을 맞이합니다.

■■■■

1d4 (1D4) ＞ 4

■■■■

⋯⋯ 자기소개, 필요해?

大海原九

(유심히 살펴보다가 시선을 내린다. 이름표 같은 건 없나?)

■■■■

(어딘가에 잠시 빼둔 건지, 본래 이름표가 있었을 것 같은 자리에는 아무것도 없다.)

大海原九

(어쩔 수 없다는 얼굴이 된다.) 그럼 아무 설명도 안 하려고? 이제 익숙한 거 아니야?
보아하니 익숙한 것 같고, 그럼 내가 뭘 까먹은 것도 하루이틀 일은 아니겠지?

■■■■

머리 하나는 아직도 잘 돌아가는 모양이지.

大海原九

이 정도도 못하는 바보가 있어? ⋯⋯그보다 좀 씻거나 앉고 싶은데?

■■■■

⋯⋯.
앉을만한 곳이 있어. 배는? (고프냐고 묻는 것 같다.)

大海原九

⋯⋯. (고픈가? 새삼스레 생각한다.) ⋯⋯아마 고플걸.

■■■■

그럼 얌전히 따라와. (손가락 까딱이더니 먼저 복도를 가로질러 걷기 시작한다.)

大海原九

(그 말에 한 1분 정도는 말없이 따라가는 듯 싶더니) 너 친구 없지?

■■■■

새삼스러운 질문을 하네⋯ 만들고 싶어도 못 만든다? 보면 알잖아, 여기 나랑 너 둘 뿐인 거.

大海原九

평생 여기서만 살지도 않았을 텐데, 그래도 친구 없었을 거 같다고 한 건데, 나는. (얄미운 소리⋯.)

■■■■

아⋯ 그러셔. 질문의 저의는?

大海原九

날 고생시킨 너를 향한 귀여운 놀림 같은 거야.

大海原九

게다가 조용히 걸어가는 건 심심해. 여긴 정원까지 저 모양이니.

■■■■

(놀림이라는 말은 가볍게 흘려듣는다.) 근처야. (저 앞 가리킨다.) 식당.
척 봐도 연구소인데, 이런 곳에서 놀 거리를 찾는 건 너 뿐일 거다.

大海原九

보아하니 나는 연구원 입장이 아닌 거 같은데⋯.
그럼 놀 거릴 찾아야지, 멍하게 가만히만 있겠어?
(식당 문을 열어본다.) 그나저나 이런 건 왜 굳이 또 나눠 놨대? 귀찮게.

■■■■

원래는 여기도 사람이 많았다던가. 굳이 나눈 걸 보면 그런 거 아니겠냐.

▸

◈식당
주방과 이어져 있는 평범한 식당입니다.
넓은 플라스틱 식탁과 의자가 자리잡고 있습니다.
기본적인 조리시설이 있으며 맨 오른쪽엔 냉장고 와 정수기, 생수가 있습니다.

大海原九

(우두커니 서서 보다가 냉장고 열어본다.)

▸

재료는 거의 떨어져 가는 중입니다.

■■■■

(냉장고 안쪽에서 토스트 하나 꺼내고, 먼저 의자 빼 앉는다.)

大海原九

(재료 뭐 있는데?) 잠깐⋯⋯. 이거 만들어서 먹어야 돼?

■■■■

⋯만들어둔 거야, 하나.
더 먹고 싶으면 그땐 만들어야겠지. 아니면 뭐, 냉동식품이라도 돌려줘?

大海原九

그건 좀 싫은데. ⋯⋯그거 내 거지? (그냥 냉큼 그 주변에 앉는다.)

■■■■

네 거다, 네 거⋯ 널 위해 내가 손.수. 만들어뒀으니 불평 말고 먹도록.
(말 마치곤 가만히 지켜본다.)

大海原九

(눈을 가늘게 뜬 채 토스트와 남자를 번갈아 보다가 들어서 한 입 베어문다.) 요리 같은 걸 할 수 있어 보이진 않는데, 다른 사람이 해 준 걸로 말하는 거 아니야?

■■■■

다른 사람이 없다니까? (아예 식탁에 한쪽 팔 올리고 턱 괸다.)

大海原九

며칠 전에는 있었을 수도 있잖아? (음⋯맛있나? 우물우물 먹다가 삼킨다.)
⋯그래서, 자기소개?
내가 알기론 내가 사는 곳은 여기가 아닐 텐데.

大海原九

너도 여기 직원치고는 모르는 게 너무 많고 말이야. 혹시 너도 나랑 같이 실험체가 된 쪽?

■■■■

그랬다면 상황이 좀 나았으려나⋯ 아무튼.
쿠로이키 야츠모.
(잠시 뜸 들인다.) ⋯이름이야. 부르는 건 네 마음대로. 내키지 않으면 '뺀질이' 고수하시던가.

大海原九

혹시 그런 취향 있어?

大海原九

(토스트 먹다 말고 손가락 가볍게 흔든다.) 이름보다 뭔가⋯별명이나 멸칭이 좋다던가⋯.
존중해줄 순 있는데.

黒粋奴藻

(단박에 어처구니 없다는 눈빛.) 전에는 단세포 바보였는데⋯.
내 취향보다는 네 취향에 가깝겠지.
⋯상황 설명이 필요한 거지? 네가 아는 네 정보부터 말해봐.

大海原九

(마지막 한 조각 입에 던져넣고 담요나 한 번 더 고쳐 잡는다. '와, 누가 그런 바보같은 별명을?' 같은 말을 내뱉기 전에 정보를 알게 돼서 다행이다 정도 생각했고.)

大海原九

서른 넷에, 이름은 오오우나바라 이치지쿠고, 살던 곳은 이케부쿠로.
너랑은 여기서 며칠인가 둘이서만 본 사이에⋯.
이 옷, 마음에 안 들어. (고갯짓해 자기가 입은 옷을 가리킨다.) 왜 이렇게 된 건진 몰라도 전엔 너랑 비슷한 거였으려나?

黒粋奴藻

(언제 따라둔 건지, 앞에 놓인 물잔을 이치지쿠 앞으로 밀어준다.) 비슷했지? 너나 나나. 이런 곳에서 지낼 입장도 아니었고.
배경 설명부터 해야 한다고⋯ 귀찮네.

黒粋奴藻

(턱을 괴지 않은 손은, 검지가 규칙적으로 식탁을 두드린다.) 밖은 인류가 해결할 수 없는 바이러스 같은 게 창궐해있다. 난 그걸 연구하라는 사명을 받아 이 연구소에 보내졌고.
아무래도, 감염되지 않는 특이 체질이라는 놈인 것 같지.

大海原九

흐음.
⋯⋯단세포 바보인데 연구직 사명? 그게 돼? 화학점수 몇이야?

黒粋奴藻

28점.

大海原九

(목소리가 부드러워진다.) 저기 말야⋯, 야츠모 군.
나쁘게는 말 안 하지. 그만두고 돌아간 다음 다른 사람 불러오는게 어때?

黒粋奴藻

마음 같아서는 그러고 싶다고~. 나도 연필 굴려서 문제 풀던 기억이 전부인데, 갑자기 보내져서는.
너는 말이지, 살아있지만 죽지 않은 보균자야. 귀한 샘플이라고들 부르지. 마찬가지로 연구를 위해 이곳에 들어와서 살고 있어.

大海原九

그리고 넌 감염되지 않는 특이 체질이고. 좋겠네에⋯.
연구한다면 너와 나 두명을 다 하는 게 맞지 않나? 선정은 잘 했네! 네⋯⋯. 머리만 빼고.

大海原九

그런데 그럼 난 아직 안 죽은 거야, 앞으로도 그 바이러스로 죽지는 않는 거야, 어느 쪽?

黒粋奴藻

(눈동자만 움직여 시선을 맞춘다.) 너는⋯ 아마 후자가 아닐까?
연구의 강도가 꽤 심하거든. 시작한지 1년 정도 됐는데도, 끝날 때마다 기억을 잃을 정도니까.

黒粋奴藻

지금의 네가 아무것도 모르는 건 당연해. (가운 주머니를 뒤적거린다. 곧, 식탁 위에 접혀있던 종이 한 장을 펼쳐 올려둔다.)
이건 서약서. ⋯너, 마지막으로 정신을 잃은지 한 달 정도 됐어.

大海原九

서약서. (신기한 듯 따라 말하곤 종이를 읽어본다.)

▸

연구의 내용이나 목적에 관한 내용들. 전부 야츠모가 말한 그대로입니다.
하단에는 이치지쿠의 사인⋯으로 추정되는 문자가 보입니다.

大海原九

(똑같이 써볼 수 있나? 손 내민다.) 펜 줘.

黒粋奴藻

⋯펜?
(앞 주머니에 꽂혀있던 걸 내민다.)

大海原九

(이건⋯이치지쿠인가? 따라 써본다.)

▸

형태를 따라 옮겨쓰는 그 과정이 손에 익습니다.

黒粋奴藻

⋯의심이라도 해?
네가 직접 허가했어.

大海原九

기억도 없는데 당연한 절차지.
실험은 번번이 기억을 잃을 정도라고 하고⋯보통은 제정신이라면 허가 안 해.
뭐, 내가 제정신이 아닐 경우도 있겠지만.

黒粋奴藻

보통은 그렇지, 보통은.
동행하는 연구원이 나였으니까. 그리고⋯ 나도, 네 일이어서 흔쾌히 이런 곳까지 걸음한 거고.
게다가 사실상 우리에게 거부할 권한 같은 건 없었기도 해.

大海原九

죽는다고 협박이라도 당했어? (다시 펜을 내려둔다. "참, 이것 말이지⋯. 고마워.")

黒粋奴藻

(펜을 들어 원래 위치에 돌려놓기 전, 이치지쿠의 손등 위에 무언가 적는다. 자신의 이름이다.)
뭐어, 말하자면 인류의 마지막 희망~ 그런 느낌이었으니까? 나는 불가능하다고 보지만.

大海原九

거창한 일이네. 뭐어⋯. (이 이름은 왜 적는 거지, 생각하듯 손등을 빤히 바라본다.) 네 화학 점수를 들으니 확실히 어려워 보이지만 말야, 야츠모 군.
따로 여기서 공부한 적은?

黒粋奴藻

있어. 의외로. (펜 도로 꽂는다.)
시간이 넘쳐나는 바람에.

大海原九

⋯⋯아하, 하긴 한달동안 누워 있었다고 했지?
그 실험 말인데⋯. 또 바로 진행할 건 아니겠지, 야츠모 군. 문제가 많다고, 지금은. (턱 괸 채 물끄러미 본다.)
물어볼 것도 많고. 너 말야⋯.
한참 전부터 아는 사이?

黒粋奴藻

⋯⋯.
그래, 한참 전부터 아는 사이야. 이 안에 들어오기 전에도, 꽤 오랜 시간을 알고 지냈다고 생각해.
무슨 관계냐고 물을 건가?

大海原九

너라면 안 물어볼 거야?

黒粋奴藻

부모님⋯
⋯을 죽인 원수. (농담.)

大海原九

(과장되게 양손으로 입을 막는다.) 그런⋯⋯!

大海原九

그럼 너는 부모님의 원수인 날 아프게 하려고 지원했다고?! 그래도 이렇다면 받아들여야 하는 거겠지. (우는 척 담요로 눈가 닦는다.) 그래, 야츠모 군, 원하는 대로 해⋯⋯.

黒粋奴藻

뭘 원하는 대로 하라고? (먼저 말 꺼내놓고도 혀 찬다.) 복수라도 할까? 지금?

大海原九

뭐야, 네가 말한 대로라면 기쁜 이야기 아닌가. (다시 담요를 내린다.) 뭐가 불만이야?

黒粋奴藻

완전 틀린 말은 아니지⋯ 원수는 맞다고 해둘까? 내가 네 덕에 고생을 얼마나 했는데.

黒粋奴藻

그래서 너는 매일 내게 가혹한 실험을 당하며 몸으로 갚고 있었어⋯⋯. (끝나지 않았다.)

大海原九

그럴 수가⋯! 너무해⋯⋯!
어쩐지 거즈 아래 살이 너덜너덜하더라니! 이것저것 수상한 약물이나 주입하며 허송세월을 보낸 거겠지, 분명!

大海原九

(안타까운 듯 욕하는 듯 모르겠는 소릴 하며 '흑흑.' 같은 말을 내뱉고, 문득 이치지쿠는 빈 그릇을 다시 야츠모 앞으로 내민다.)

大海原九

그런데 야츠모 군, 배고프니까 하나 더 해줘.

黒粋奴藻

⋯⋯.
갈수록 먹성이 좋아지고 있지 않냐? (일어서 냉장고로 향한다.)

大海原九

여기가 심심한 탓이야. 사람은 할 게 없으면 입이 심심해지는 법이고, 난 한 달 동안 먹은 게 없으니 당연하지.

黒粋奴藻

(가져온 그릇은 싱크대 옆에 내려두고, 식빵과 계란을 꺼낸 뒤 팬을 올린다.) 실-컷 먹어라, 특별히 하나 더 해주는 거니까.
(가열된 팬 위에 식용유를 두른다. 그 뒤는 아시다시피⋯.) 좀 전의 이야기 말인데, 정부도 포기했을 거야.
여기 완전 외곽이거든. 밖은 당연히 아무도 없고. 위에서도 여길 막아두는 걸로 행동을 다 한것 같더라고.

大海原九

("과일도 줘." 같은 한가로운 소리를 하며 식탁에 앉아 발만 흔들흔들 거린다.) 꼭 좀비 영화 같네. 그중에서 제일 심한 곳을 막아둔 꼴이고⋯⋯.

黒粋奴藻

따지자면 심한 건 바깥이지. 아니, 나도 거기 상황은 제대로 모르지만? (군말 없이 사과 하나 집어든다. 그릇에 대충 올려두기만 했다.)
그러니까 여기 나갈 생각은⋯ 안 하는 게 정신에 이로워. 알지? (토스트까지 담긴 그릇은 도로 이치지쿠의 앞으로.)

大海原九

네가 날 전부터 알았다면⋯.
잠깐, 이거 깎아줘.
토끼로.

黒粋奴藻

⋯⋯.
cc<=25 손놀림 (1D100<=25) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 85 ＞ 85 ＞ 실패

黒粋奴藻

(그냥 대충 조각낸 사과 준다.)

大海原九

(배 잡고 웃는 중)
토끼! (가리킨다.) ⋯⋯토끼래!

黒粋奴藻

토끼. 뭐. 그만 웃어라?

大海原九

화학 점수는 28점이고, 토끼는 못 깎고⋯.
잠깐만, 야츠모 군. 보건체육 몇 점이야?

黒粋奴藻

그런 점수까지 기억할 리가 없잖아⋯. (결국 손가락 끝이 이치지쿠의 이마를 가볍게 친다.)

大海原九

(악, 하고 이마를 가볍게 문지른다.) 뭐야, 여기서 보건체육만 높으면 거의 약속된 조합인데.

黒粋奴藻

무슨 조합.

大海原九

따지고 보면 육체파인 캐릭터 조합.
아니면, 학교에 꼭 한명 있는 바보.
왠지 그 과목만 잘 보게 되어있단 말이야. 그렇다는 직감이 있으니까. 작품 이름은 얘기 못 해도. (기억에 없으니 아무래도 그렇다. 조각난 사과를 하나 입에 집어넣는다.)

黒粋奴藻

결국 바보라는 소리지? (헹군 손 털고 자리로 돌아와⋯ 앉지 않고 의자를 도로 넣는다. 대신 이치지쿠 앞 탁자 언저리에 기대어 선다.)

大海原九

비슷하지. (토스트를 반으로 자른다.) 그래서 말이지만.
원래 하지 말라고 하면 해 보고 싶은 것도 알지, 야츠모 군?

黒粋奴藻

⋯⋯?
⋯⋯뭘?

大海原九

바깥 얘기야.
지금 날 따져보면⋯.
⋯실험이 있든 없든 기억이 짧게씩은 날아간다는 것 외에는 이상이 없거든? 재산 손해는 크겠지만.
바깥이 왜 난리인데?

黒粋奴藻

⋯⋯앞서 말했듯이 가장 큰 원인은 바이러스.
감염된 사람은 전부 죽거나, 죽는 게 나은 상태가 되는⋯ 네 표현을 빌리자면 말 그대로 아포칼립스지. 그래서 세워진 연구소가 여기니까.

大海原九

⋯⋯죽는 게 나은 상태?

黒粋奴藻

⋯⋯⋯그만큼 괴롭다는 소리 아냐? (어깨 가볍게 두드린다.) 멀었어?

大海原九

(야츠모를 보는 눈이 가늘어진다.) 아니, 다 먹었어. (남은 반은 다시 그릇에 올려두고 내민다.) 이거 넣어둘래.

黒粋奴藻

⋯ 나중에 먹게? (고개 옆으로 으쓱이고 남은 토스트는 그릇과 함께 랩으로 싸둔다. 그대로 냉장고 행.)

大海原九

사과도 먹어서 배불러, 이제.
그보다 여기 문 중에 잠긴 것들은 어떻게 열어?

黒粋奴藻

나랑 동행하는 한은 들어갈 수 있어. 하나 빼고.
그리고, 웬만해서는 혼자 돌아다니지 마. 네가 말 듣는 경우가 드물다는 건 알지만⋯. (들어왔던 문으로 향한다.)

大海原九

하나, 어디?
게다가 여기 어차피 너랑 나 뿐인데, 화장실 가거나 씻을 때 정도는 혼자 보내는 게 좋지 않겠어?
CCTV 있을 거 아냐.

黒粋奴藻

화장실 앞에서 기다려줄게⋯ 좋지? (뒤도 안 돌아보고 손 흔든다.)
오오우나바라, 네가 깨어난 방이 있는 곳이 제2 연구소야. 그 건물에 있는 방은 궁금해하지 않는 걸 권장할게.
특히 감금실⋯은 뭐. 거긴 쓰지 않는 자료 버리는 폐기실이니까 볼 것도 없고.

大海原九

감금실?
이름 한 번 살벌하네⋯⋯. 좋아. 왜 궁금해 하지 않는 게 좋은데?

黒粋奴藻

수습하기 귀찮아져서. (얼버무린다.)

▸

다시 복도.

▸

복도를 따라 각 방의 문 앞에는 표지판 같은 것들이 붙어있습니다.
식당과 가까운 순서대로, 제1 연구실, 표본실, 자료실⋯ 그리고 문 근처의 제일 끝 방.

大海原九

무슨 수습을 해야 하는데? 내 잔해라도 있나. (제1 연구실 문을 선뜻 잡아서 열어보려 한다.)

▸

◈ 제 1 연구실
문고리는 따로 없으며 문 옆에 카드 리더기가 있는 것이 보입니다.

黒粋奴藻

⋯⋯. (카드키 댄다.)
비밀.

▸

야츠모가 카드를 대면 검은색의 화면에 초록색으로 【Yatsumo】라는 글자가 뜨며 문이 열립니다.
연구실 안으로 들어가면 내부가 드러납니다.
당장 앞에는 키를 걸어두는 곳이 있으며, 왼쪽부터 열쇠 네 개가 걸려있습니다.

大海原九

(연구 내용은 어디 없나? 주변을 둘러본다.) 소설같은 거 읽는 거 별로 안 좋아하지?

黒粋奴藻

심심하면 읽거든? 여기에 읽을만한 소설이 있어야 뭘 하든, 말든 하지.

▸

키를 걸어두는 곳을 지나 쭉 걸어가면 긴 실험대가 보입니다.

▸

그 위에는 현미경과 유전자 표본을 채취한 흔적들이 남아있으며 옆에는 서류와 볼펜이 정리되지 않은 채 엉망으로 놓여있습니다.
구석 자리에는 약장이 있습니다. 가운데는 흰색 테이블과 철제 의자가 놓여있네요.
개인 연구실로 보입니다.
주의를 기울인다면 제대로 관리되지 않았다고 쉽게 느낄 수 있습니다.

大海原九

(꼭 물건 회수하듯 키를 하나하나 빼내 손가락에 건다.) 저런, 그래? 클리셰라던가 복선은 전혀 모르는 것 같길래 안 읽는 줄 알았더니.
대신 심심하면 이런 거나 건드려 봤다가 말았다가 한 모양이고.
(서류를 들어서 읽어본다.)

黒粋奴藻

무슨 클리셰, 이 건물 안에서? 너와 내 사이에서?

大海原九

둘 다?

黒粋奴藻

허.

▸

서류는 수기로 작성한 흔적이 남아있습니다.
복잡하게 적혀 있는 연구 기록으로 마지막에는 RNA interference 라고 적힌것에 빨간색 볼펜으로 동그라미가 적혀있습니다.

HANDOUT

유일하게 전염되지 않는 사람의 세포를 이용해 우리는 감염자에게 세포를 이식하고 피를 투여하는 등 실험적으로 계속 변화를 주었다.
다른 유전자를 복제하는 유전자라면 자신보다 강한 유전자를 복사하지 않을까?
하지만 변한 유전자는 그 계통 내에서 전승 되지 않았다.
보통 생물 개체의 각 부분이 일체화되고 통합되어 협조하기 마련인데 이 유전자는 마치 각각 독립된 개체로서 존재하는 듯 하다.
그렇다. 다음부터 서술 될 말을 믿을 수 있는가?
이 유전자는 단지 세포로 존재하는 것이 아니라 하나 하나의 인격이 부여되어 있었다!
그것은 렌즈를 보며 괴기스럽게 웃었다.
현미경을 통해 관찰하는 우리를 그것도 같이 관찰하고 있었던 것이다.

大海原九

봐, 클리셰. 이미 하나는 찾았네.
너도 어떻게 보면 실험체였다는 거 말이야. (서류를 다시 툭 던져놓고 현미경을 건드려 본다.)
이건가? 세포 관찰한 녀석.

黒粋奴藻

그야 당연하지, 비교할 표본이 모자라니까. (팔짱 끼고 서 있다.)

▸

관리가 잘 된 현미경입니다. 옆으로 관찰한 표본이 늘어져 있네요.
현미경을 사용해 관찰할 수 있을 것 같습니다.

大海原九

그래도 나름 안 죽고 완전히 조각조각 분해된 게 아니라 살아있어서 다행이게 됐다고 해 줘야 하나? (현미경을 들여다본다.)

黒粋奴藻

내가 분해되면 너는 어쩌고?

▸

표본은 왼쪽부터 총 네가지가 있습니다.
표본 1. 다른 피해자의 표본입니다.
현미경으로 살펴보면 세포가 스스로 분열하여 사라집니다.
그 자리를 다리가 달린 듯한 세포가 분열하여 빈 자리를 차지하듯 채워갑니다.
척봐도 이상한 상황이네요.

大海原九

별로 귀엽지는 않네. (다른 것도 있을까?)

▸

표본 2. 이건⋯ 야츠모의 표본입니다.
그냥 세포가 보입니다.
특별한 것은 없습니다.
부러울 만큼 평범합니다.

大海原九

⋯⋯⋯. (괜히 표본 건드려 본다.)
뭐야, 정말. (다른 표본은?)

▸

표본 3.
네임 플레이트에는 H.C라고 적혀있습니다.
현미경으로 살펴보면 세포는 벌레가 고치에서 빠져나가는 듯한 형태로 분열을 거듭하고 있습니다.

黒粋奴藻

그건⋯.
⋯⋯바이러스의 표본이야.
생물에 이식하면, 다른 생물의 세포를 파괴하고⋯ 자신이 그 세포를 흉내내서 대신한다고 하더라.

大海原九

이름이 H.C라, 미국 수도 같네.
그리고 이게⋯내 몸 어디서 일어난 일이라는 말이지.

黒粋奴藻

⋯그런 셈이지.

大海原九

야츠모 군.
기억이 없다고 해도 지식은 남아 있어. 범위는 애매하지만 말이야.
신화는 좋아해?

黒粋奴藻

⋯응. ⋯⋯신화?
할 일 없을 때 종종 찾아보는 정도. 예전에 살던 동네가⋯⋯. (말 끝 흐린다.)

大海原九

이케부쿠로가?

黒粋奴藻

⋯이런 저런 것들이랑 잘 얽혔잖냐.

大海原九

⋯⋯. (한쪽 눈썹을 든다.)
⋯그 기억까진 없어.
내가 물어보려고 한 건 일본이 아니라 그리스 쪽인데? (라고 말하는 점이, 정말 기억이 없구나 싶기만 하다. 이케부쿠로에는 난데없이 북유럽의 신화들이 널려 있었으니까.)

黒粋奴藻

그건 안타깝게 됐네⋯그래서? 무슨 얘길 하고 싶은 거지?

大海原九

배 이야기야⋯.
테세우스의 배. (다른 표본이 남았나? 현미경을 다시 들여다본다.)

大海原九

어느 배를 수리하면서, 오랜 시간동안 갑판 하나, 쇠못 하나까지 새걸로 바꾸면 그 배는 전에 있던 배와 같은가 하는 이야기지.

▸

표본 4. 네임택에 쓰여있는 이름은 오오우나바라 이치지쿠.

黒粋奴藻

들어본 것도 같고. 설마, 네 기억 때문에?

▸

이치지쿠의 신체에서 조금 덜어낸 표본입니다.
자세히 보면 세포가 일그러진 채로 괴이한 형태를 띄고 있습니다.
기다랗게 뻗어있는 것은 마치 벌레에 다리가 붙은 것 같습니다.
그 세포를 빤히 쳐다보고 있자면 마치 웃는 얼굴을 하고 있는 듯합니다.
그럴 리가 없을 텐데요.
괴이한 기분에 소름이 올라옵니다.
이 괴이한 세포가 내 몸을 이루고 있다는 사실을 알아버리고, 갑자기 자신의 몸에 끔찍한 이질감이 드는 것입니다.
이성 판정.

大海原九

cc<=70 이성체크 (1D100<=70) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 38 ＞ 38 ＞ 보통 성공

▸

이성 2 차감.

大海原九

(반사적으로 손을 들어 현미경을 옆으로 치려다가 가만히 들여다보기만 한다.) ⋯⋯기억 때문? 설마, 기억이 있든 없든 본인은 본인이지.
이 현미경 안쪽 봤어?

黒粋奴藻

⋯⋯. (한숨.)
표본을 말하는 거라면 질리도록 들여다 봤어.

大海原九

그럼 세포가 있는 자리를 차지하는 이⋯작은 벌레들도 봤겠네.

黒粋奴藻

물론.

大海原九

내 머리카락을 잘라도 저게 보이겠지.
아니면 손톱이라던가. 피나 눈물이나 그런 부산물을 들여다봐도 그럴 거야.
⋯사람의 몸에 얼마나 복잡하고 많은 세포가 있는지 알아?

黒粋奴藻

몇십 조 개는 되는 걸로 알아.
⋯하고 싶은 말이 있는 거야, 아니면⋯⋯. (관둔다. 이미 확인을 끝낸 서류들이나 정리한다.)

大海原九

개중에는 적혈구라던가 백혈구라던가, 생김새도 쓸모도 다른 게 잔뜩 있는데⋯.
난 전부 이거란 말이지.

黒粋奴藻

⋯⋯그 세포에 관해 더 알고 싶어?
원한다면 알려줄 수 있어. 개인적인 견해까지 덧붙여서.

大海原九

(고개를 들고 빤히 바라본다.)

黒粋奴藻

⋯⋯. (슬쩍 시선 피한다.)

大海原九

왜 피해?

黒粋奴藻

싫어?

大海原九

거리 지나다니는 누구에게 물어봐도 그럴 걸. 말해 봐.

黒粋奴藻

⋯잊지 마. 이건 오로지 세포에 관한 얘기야.
이게 너를 이루는 세포의 전부라고 해도, 그게 너라는 존재의 전부는 아니니까.

大海原九

(물끄러미 바라보기만 한다.)

黒粋奴藻

(탁, 소리 내며 정리된 종이 더미가 실험대 위에 놓인다.) 가끔⋯ 사람은, 실수를 하거나 불필요한 정보가 있다면 선을 긋고는 하지.
이런 행위를 세포에서 진행하는 걸 RNAI라고 하더라. 나도 여기 와서 알았어.
아무튼, 불필요한 정보 생성은 막아야 하니까. RNA를 주입해서 생겨난 siRNA를 통한 유전자 억제⋯ 그리고 그걸 통한 치료가 세간에는 있어왔어.

黒粋奴藻

그런데 이건⋯ 이 세포는, 그런 불필요한 정보가 아니라, 인간으로서 필요한 다른 모든 것까지 파괴하고 억제해버려.

大海原九

⋯인간으로서 필요한?

黒粋奴藻

어, 전부.
남는 건⋯ 절대 발현해서는 안되는 유전자들인가.
꼭, 그런 짓이 전부⋯.
악만을 남겨 유전하려는 것 같아.
무엇이 악을 형성하고 있는지 알고 있는 것처럼.

大海原九

그래? 세상에는 쓸모없는 게 없다지만⋯, 정말이지 쓸모를 알기 어려운 거로군. (그제야 시선을 돌려 현미경에서 표본을 꺼낸다.)
⋯⋯아하, 아니지. 보통은 이러다가 죽는다고 했나?
살아남으면 사회에서는 살 수 없는 게 남고, 아니면 죽음만 남는다니 틀린 말은 아니네. 죽는 건 누구나 나쁘다고 생각할 거 아냐?
그래서⋯⋯.
아무리 그래도 죽일 방법도 없는 건 아니겠지?

黒粋奴藻

⋯어떤 걸, 이 세포를?
(피해자의 표본을 꺼내, 액체가 담긴 통에 넣는다.)

黒粋奴藻

이건 계속 재생하고 분열을 반복해. 그대로 두면⋯ 끔찍해지겠지. 그러니까, 실험 이후에는 폐기하는 거야.
강한 산성에 닿으면 재생하지 않더라고.

大海原九

피해자 자체는 죽어도 세포들은 살아있으니까? 그래⋯⋯.
염산 같은 거?

黒粋奴藻

정답. (손 턴다.)

大海原九

얼마나 있어?

黒粋奴藻

⋯표본? 아니면, 피해자?

大海原九

(어이없다는 듯 웃는다.) 무슨 소리야? 당연히 염산이지.

黒粋奴藻

뭐야, 그런 걸 다 물어보고.
양은 충분해. 게다가 떨어지면 외부에서 공급도 받을 수 있어.

大海原九

그래, 그럼 됐고.

大海原九

그 충분하다는 양은 좀 신뢰가 안 가지만 말이야⋯. 표본을 다 넣을 정도는 될까? 하여간. 여기 들어 있어? (약장을 열어본다.)

黒粋奴藻

아, 거긴-

▸

포르말린, 염산, 황산등 척봐도 위험한 것들이 들어있습니다.
수면제, 진정제와 마취제 같은 것들도 들어있네요.
이치지쿠, 관찰력 판정.

大海原九

cc<=75 관찰력 (1D100<=75) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 98 ＞ 98 ＞ 실패

▸

이치지쿠, 지능 판정.

大海原九

cc<=90 지능 (아이디어) (1D100<=90) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 62 ＞ 62 ＞ 보통 성공

▸

보통 가장 위험하거나 중요한 건 안쪽에 넣어두죠.
이 약장 안쪽에도 다른 게 들어있을까요?

大海原九

(겨우 재미있는 걸 찾은 듯한 표정으로 약을 하나씩 꺼내 늘어놓기 시작한다. 포르말린, 황산, 수면제⋯.)

大海原九

(다 빼내고 난 뒤에 더 안쪽에 있는 약을 잡는다.)

黒粋奴藻

저기, 너한테 뒤지고 놀라고 둔 약장 아니거든⋯?

▸

추가로 환각제를 발견할 수 있습니다.

大海原九

하지만 어차피 너랑 나 둘 뿐이라며. (환각제를 들고 신기한 듯 천천히 돌려본다.)
환각제? ⋯⋯이런 데 있기엔 묘한 약인데.

黒粋奴藻

내려두지.
⋯묘할 게 뭐가 있어? 필요해서 뒀을 텐데.

大海原九

필요할 일이 없잖아?

黒粋奴藻

⋯⋯음.

大海原九

(빤히 보다가 눈을 가늘게 뜬다.)

黒粋奴藻

(손에서 낚아챈다.) 환자 진정용.

大海原九

나, 아니면 너?

黒粋奴藻

비밀. (하여간 비밀은 참 많다.)

大海原九

비밀을 만들어놔도 그렇게 잘 챙길 것처럼 생기진 않았는데 말이야⋯.
벌써 몇개 째더라? 잘 모르겠네.

黒粋奴藻

보기보다 입 무거운 편이라. (말하며 문 근처로 향하더니, 줄줄이 걸려있던 열쇠를 싸그리 챙겨 주머니에 넣어버린다.)

大海原九

내 열쇠!

黒粋奴藻

뭐가 네 거냐?

大海原九

어차피 너는 다 알고 열 수 있을 거 아냐? 그럼 그거 쓰는 건 나 뿐이잖아?
내 거지. 걸어 줘!

黒粋奴藻

하?

黒粋奴藻

뻔뻔한 것도 정도가 있지, 넌 항상- (입을 연 채로 말이 끊긴다.) ⋯. 마음대로 들락날락 하지 말라고 했어. 기억 좀 해.
(다시 걸어둔다. 다만, 하나는 여전히 야츠모가 가지고 있을 작정인지 이번에 벽에 걸린 열쇠는 세 개.)

大海原九

(또 가져갈까 싶은 건지, 세 개를 다 꺼내 야츠모처럼 주머니에 쏙 넣는다. 하여간⋯.) 항상, 뭔데?

黒粋奴藻

⋯항상 제멋대로 군다고. 지금도, 봐.
잃어버리지만 마. 그거 복제도 못 해.

大海原九

그렇게 말할 정도로 오래 봤나 봐. (열쇠 하나를 꺼내 흔들어본다.)
여기, 누가 오는 거 아니었어?

黒粋奴藻

누가 와?
(검지로 제 얼굴 가리킨다.) 나랑, (다음에는 이치지쿠의 얼굴.) 너.
끝.

大海原九

네 연구가 잘 되고 있는지 확인하고, 음식 가져다 주고.
그런 사람도 없다고?
한-명도 안 온다고?

黒粋奴藻

음식은 가져다 주지. 헬기가 와서 보급 식량을 주고 바로 떠나버려.
그야말로 아무도 안 와. 방문객 같은 팔자 좋은 게 생길 리가 없잖아.

大海原九

그러니까 네가 뺀질이가 되지.

黒粋奴藻

그게 싫으면, 더 뺀질대지 않게⋯.
덜 귀찮게 하고 놀아주던가.

大海原九

지금 놀아주는 거 아니야? (주변을 둘러보라는 듯 팔을 뻗어 가리킨다.)
연구소 탐방. (이라고 기억상실 1일차가 말한다.)

黒粋奴藻

이 탐방이 벌써 몇 번째인데. (질렸다는 눈이다.)

大海原九

그 때마다 달라지는 내 반응이 재밌거나 하진 않고?

黒粋奴藻

그런 사소한 부분까지 재밌어 할 정도로 널 신경쓰고 있진 않거든.

大海原九

그런 사소한 부분까지 재미있을 수밖에 없는 환경에 있으면서.
심심해서 공부까지 할 정도잖아.

黒粋奴藻

⋯⋯. (눈이 가늘어지고 몇초 후, 대꾸 없이 연구실에서 나선다.)

大海原九

(뒤따라 제1 연구실을 나오면서,) 네가 6살 꼬마애도 아니고.

黒粋奴藻

나이 먹을대로 먹었다? 됐고, 연구소 탐방이나 재개하시지?

大海原九

왜 삐졌지?

黒粋奴藻

누가?
⋯내가?

大海原九

그럼 너 말고 누가 있어?

黒粋奴藻

안 삐졌어.

黒粋奴藻

1d3 (1D3) ＞ 1

大海原九

네가 기분 별로인 꼬마애처럼 굴었잖아?

黒粋奴藻

그럼 너는 꼬마 괴롭히는 나쁜 어른이군.

大海原九

그게 다 자라면 피가 되고 살이 되는 조언인 거야.
뭐야, 안 놀아줘서 삐졌니?

黒粋奴藻

(혼자 복도 저 끝까지 빠르게 걸어갔다가⋯ 얼마 못 가 다시 돌아온다.)
네가 어떻게 생각하고 날 놀려먹든, 그건 네 자유지. 그래.

大海原九

(빤히 본다⋯⋯.)
하지만 방금 굉장히 찔린 사람처럼 굴지 않았나⋯. (애 안 써도 들릴, 하지만 작은 소리로 중얼.)

黒粋奴藻

좋아, 삐진 걸로 하자.

黒粋奴藻

그럼 뭐에 삐진 거지? 안 놀아줬다고? (따지듯 되물으며 고개를 들었으나⋯.)
(눈이 마주치자 뒷걸음질.) ⋯그거야, 원래 다양한 사람을 오래 못 만나면 사회성이 떨어진다고.

大海原九

(잠깐 눈이 가늘어진다. '이것 봐라' 하듯이⋯.)
⋯⋯흐음, 그래?

大海原九

그럼 뭐어. 좋아. 뭐하고 놀아줘?

大海原九

놀고 싶은 내용이 있는 거 아냐?

黒粋奴藻

(멀찍이.) ⋯⋯약 먹고 잠이나 자려고.
쥐 죽은 듯이⋯ 시체 놀이 알아?

大海原九

그거, 놀아주는 게 아니라 혼자 놀기 아냐?

黒粋奴藻

같이 하면 그게 노는 거지.

大海原九

같이 논다의 범위가 엄청 넓군?
그래, 그렇다면야⋯. (멀어진 야츠모를 따라가듯 거리를 좁힌다.) '옆에서' 같이 누운 시체가 되어 줘야지. 순장 놀이라도 할까?

黒粋奴藻

(다가오면 다가오는 만큼 물러선다.) ⋯연구실에서 자는 거, 좋아해?

大海原九

연구실에서 눕게? 네 방도 없니? (그럼 다시 반복이다. 멀어지는 만큼 또 가까이.)

黒粋奴藻

아니⋯ 있지, 있는데.
⋯정리가 덜 돼서.

大海原九

흐음⋯⋯⋯.
도와줄까, 정리?

黒粋奴藻

⋯⋯⋯⋯.
알았어, 방으로 가면 되잖아. 대신 들어가면 아무것도 건들지 마.

大海原九

정리가 덜 되었다며? 도움이 필요한 거 아니야? (놀리는 어조.)

黒粋奴藻

혼자면 충분해. 내가 진짜 부모 도움 필요한 애로 보이냐?
(다시 끝의 방으로 먼저 가버린다.)

大海原九

사춘기 애 처럼은 보이는데? (뒤따라 끝 방으로 향하며 조금 늘어지는 어조로 말한다.)
왜 자꾸 피할까, 우리 야츠모 군.
섭섭하게⋯⋯. (일부러다.)

黒粋奴藻

(걸음이 뚝, 문 바로 앞에서 멎는다.)

黒粋奴藻

꼭 그런 식으로 날 놀려먹지. 진심으로 섭섭한 것도 아니면서.

大海原九

그야 기억이 없으니 할 수 없지. 그래도 아까 말했잖아?
피하면 보통 사람들이 섭섭해하는 만큼은 섭섭해하겠지?

黒粋奴藻

⋯⋯피한 적 없어.
(문 당겨 열더니, 문고리 잡은 채로 돌아본다.) 말했잖아, 오랜만에 봐서 낯 가리는 것 뿐이야.

大海原九

(한쪽 눈썹을 든다.) ⋯단세포 바보 군이 한 달 가지고?

黒粋奴藻

⋯어쩌다 단세포 바보가 된 건지도 기억 못 하지?

大海原九

⋯⋯⋯.

黒粋奴藻

('말해봐라.' 라는 표정이다.)

大海原九

바보인 거야 성적 보면 알 거고, 단세포는⋯.
(찍는다.) 네가 생각이라는 걸 안 해서 아니야?
⋯그보다 모르는 게 당연하지! 기억이 돌아오면 물어 보란 말이야, 그런 거!

黒粋奴藻

('생각에 없다'는 말에는 어쩔 수 없이 눈썹이 꿈틀거린다. 실제로 그런 소리를 들었었지.) 돌아오게 만들 자신은 있나 봐? (들어간다.)

大海原九

너야말로 내가 이런 게 한두번도 아닐 텐데, 방법 없어? (따라 들어선다.)

▸

◈ 야츠모의 방
생활감이 있는 심플한 방입니다.
이 방에도 창문은 없네요.

▸

웃장, 책장, 책상, 침대⋯.
자세히 살펴보려 한다면, 야츠모는 이치지쿠를 끌어다 침대에 앉힙니다.

黒粋奴藻

너무 자세히 보진 마. 프라이버시라는 거야. 이제와서 무슨 소용이냐고 비웃을 수도 있지만⋯.

大海原九

누가 보면 안 되는 책이라도 숨겨 놨니? (푹신한 침대가 마음에 든 듯 손으로 가볍게 꾹꾹 시트를 눌러본다.)

▸

침대는⋯ 아주 푹신합니다. 완전.

黒粋奴藻

그런 게 있다면 슬슬 정말 보고 싶다니까? 구경도 못 해봤어.
잠깐⋯ 정말 잘 거라면, 약 좀 챙겨올게. 어쩔래?

大海原九

그런데 무슨 프라이버시? (슬쩍 시트 위로 엎드린다⋯.)
숨길 것도 없는데 말이야⋯. 아니면 일기라도 쓰나. ⋯⋯흐음, 수면제랑 환각제 중에 어느 쪽?

黒粋奴藻

⋯둘 다 아니야. 유전자 억제를 위한 안정제에 가까워.
일기 같은 걸 꼬박꼬박 쓰는 성격은 아닌데. 누가 방을 막 뒤져보면 좀 그렇지 않나? 내가 아니어도.

大海原九

난 지금 방이 없어서 모르겠는데⋯. (이불 위에서 뒹굴.)

黒粋奴藻

⋯⋯처음에 있었던 방? (우스갯소리.)

大海原九

(코웃음친다.) 그게 방이야? 영안실이나 감옥이나 무덤이지.
방이라고 할 거면 이불부터 깔아 달라고. 이 담요라던가. (펄럭인다.)

黒粋奴藻

그거 너 가져, 안 그래도 어떻게 찾았나 싶었다. 그리고, 네가 지내는 한 네 무덤이 될 일은 없으니 안심해.
(침대에 한 번 앉지도 않고 방 밖으로 향한다.) 금방 다녀오니까 허튼 짓 말아라?

大海原九

(밖으로 향하는 야츠모에게 조금 큰 소리로 묻는다.) 이거 말고 매트리스 같은 것도 깔아 줘!
(그리고 다시 털썩 누워서⋯, 뒹굴. 뭐가 있는지 시선이 빙 돈다.)

▸

야츠모가 자리를 비우자 방은 고요해집니다.
꼭 이치지쿠가 처음 눈을 뜬 방을 떠올리게 되네요.

▸

옷장 옆에 작은 문이 있고 그 옆에 이치지쿠가 누운 침대가 놓여져 있습니다.
구석에 넓은 책장이 두 개가 연달아 있고 책과 종이가 정신 사납게 꽂혀있습니다.
책상은 책장과 연결되어 있네요.
옆으로는 작은 탁장이 놓여있으며 탁장 위에 전화기가 있습니다.

▸

문 바로 옆으로는 옷장과, 못을 박아 만든 옷걸이가 보입니다.

大海原九

정말 정리를 하나도 안 해놨군.
(⋯근데 이 문은 뭐지? 여기 옆에 뭔가 공간이 있었나 생각해 본다.)

▸

설명들은 바는 없습니다. 여태 지나온 방들을 떠올려도 알 수 있는 건 없었습니다.

大海原九

(침대에 누워 고개를 갸우뚱하다 자리에서 일어난다.)
허튼 짓 말라고 했지?

大海原九

(옷장 가리킨다.) 속옷 있는 곳도 넘겨줬고⋯.

大海原九

(책장과 책상 가리킨다.) 일기인가 뭔가 있을 법한 것도 넘겨줬고.

大海原九

(전화기 가리키고,) 진짜 프라이버시는 패스하고.
(작은 문을 민다.) 하지만 화장실인 줄 알고 들어가는 건 어쩔 수 없지? 아~급하다~.

▸

아무래도 그건 간이 욕실로 통하는 문이었던 것 같습니다.

▸

샤워부스가 있고, 세면대와 변기도 있습니다만.
그보다 더 눈에 띄는 게 있네요.

▸

문을 열고 들어가자마자 진한 피냄새가 납니다.

▸

거울이 깨져 유리조각이 온 사방에 흩어져 있으며, 샤워부스의 유리가 깨져있습니다.
바닥에는 핏자국인지 무엇인지 모를 것이 굳어져있습니다.
더욱 강렬하게 인상을 남기는 건,
욕실 전체를 가로 지르듯 자리잡고 있는 스프레이 자국입니다.
붉은 스프레이가 욕실을 뒤덮듯 자리잡고 있습니다.

▸

이치지쿠, 심리학 판정.

大海原九

cc<=60 심리학 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 75 ＞ 75 ＞ 실패

▸

이치지쿠, 지능 판정.

大海原九

cc<=90 지능 (아이디어) (1D100<=90) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 86 ＞ 86 ＞ 보통 성공

▸

보자마자 떠오르는 건, 인간의 분노가 한계에 이르렀을 때 나오는 스트레스 발산 행위와 유사하다는 것.

▸

마치 동물원에 갇힌 곰이 벽에 계속 머리를 찧는 것처럼.

大海原九

(고개만 움직여 스윽 둘러보고, 이치지쿠는 한 걸음도 내딛지 않은 채로 다시 문을 닫고 침대에 누웠다.)

大海原九

한 달 말이지⋯.

▸

문 밖에서 걸음 소리가 들립니다. 점점 가까워지네요.
아니나 다를까, 문을 열고 들어오는 건 야츠모입니다.

大海原九

야츠모 군, 어서 와.

黒粋奴藻

⋯얌전히 있었지? (눈동자가 습관적으로 방 내부 한 번 훑는다.)
뭔가 건든 것 같지는 않고⋯.

大海原九

그래, 그래, 네 속옷도 안 찾아봤고, 야한 책도 안 뒤져봤고⋯.

黒粋奴藻

그렇게 말하니까 정말 신뢰가 간다.

大海原九

뭐야, 직접 보면 알 거 아냐? (누워서 턱 괸 채 바라본다.)
(그리고 생각하듯 시선을 굴리더니,) 대신 조금⋯.
너무 급해서 화장실에 갔지 뭐야.

黒粋奴藻

화장실⋯. (의아함이 스쳐 지나간다.)
⋯⋯화장실?
어디, 내 방?

大海原九

화장실이 없잖아, 이 시설?
네 방에는 있을 줄 알았지. 그래서⋯.

大海原九

(옆으로 누워있던 몸을 엎드려 바라본다.) 한 달은 길었구나, 야츠모 군.

黒粋奴藻

⋯⋯. (이번에도 말이 없다. 대신 챙겨온 상자를 책상 위에 올려두고, 열어, 약품 몇 개를 꺼내 주사기에 주입하기 시작한다.)
⋯한 달은 생각보다 버틸만해.

大海原九

그럼, 6개월? (시선이 야츠모의 손을 따라 움직인다.)

黒粋奴藻

(두꺼운 고무줄 양 손에 쥔다.) 왼팔 줘.

大海原九

(의외로 선선히 팔을 내민다.) 1년?

黒粋奴藻

1년⋯ 음, 1년.
(팔 묶는다. 모든 과정이 익숙하다.) 1년동안 무슨 일이 있었는지 모르지.

大海原九

난 한 달 사이에 벌어진 일도, 세상에 벌어진 일도, 심지어 내 일도 모르니까 말이야. 정말이지⋯.
답답하고 홀가분해. 뭔지 아니?
(그리고 말하라는 듯 고개를 기울인다.)

黒粋奴藻

(손에 들린 주사기 끝에서, 약물이 한 방울 흘러나온다.) 여기서 지내는 게 끔찍하게 느껴지던 때도 있었겠지, 분명.
시간이 길었잖아? 지금은 멀쩡해.

大海原九

헤에⋯⋯.
(주사기를 잡고 방긋 웃는다.) 그럼 저 방은?

黒粋奴藻

⋯⋯. (미간 좁힌다.) 저렇게 만든지 한참 지났어.
안 믿을 거 알지만. 더 해명할 필요도⋯ 솔직히 없어 보이고.

大海原九

그걸 치워두지 않고 그냥 뒀다는 것부터 이상한 일인 거 알아?
(손을 놓는다. 내가 주사를 맞는 게 아니라, 놓는 쪽이었던 것 같은데⋯. 그런 데자뷔 한 번.)

黒粋奴藻

네 말마따나⋯ 더 보여줄 사람도 없는데, 좀 치우지 않는 게 어때서? (혈관에 바늘 끝 맞춘다.)
걱정이라도 했냐?

大海原九

(눈을 가늘게 뜬다.) 너랑 나밖에 없다며?
난 혼자는 별로거든.

黒粋奴藻

뭐?
⋯아하.
(코웃음.) 참나, 살다살다 그런 말을 다 듣네.
안 죽어⋯ 내가 누구도 아니고.

大海原九

(허전한 팔을 움직여 베개를 잡고 끌어안는다.) 그래? 그럼 다행이고.
근데 그 '누구'가 누구야?

黒粋奴藻

(엄지에 천천히 힘을 실어, 약물을 주입한다.)
누구기는.
⋯아니다, 이것도 비밀로 두자. 네가 직접 알아내.

大海原九

너 사실은 소설 진짜 안 읽지?
만화도 안 보지?
거의 다 말해놓고 비밀로 둔다니, 단세포 바보라고 듣고도 남지. 거기까지 말하면 나 아냐? (하고⋯정답을 맞춘 걸 은연중에 뿌듯해하는 듯 있다가,)
⋯⋯잠깐, 나도 안 죽었는데?

黒粋奴藻

목숨 걸고 무모한 짓 잔뜩 벌이는 위인이긴 하지. (가볍게 혀 찬다.)
(여전히 답이 맞는지는 알려주지 않은 채. 텅 빈 주사기과 약품들을 도로 상자 안에 집어넣는다.)
(팔에는 거즈를 덮어 눌러주고,) 소설이나 만화 많이 봤으면 이것도 알겠네.
여기서 보통 다음 전개가 어떻게 되지?

大海原九

나는 기절을 하든 잠이 들든 하고, 그 다음부터는⋯.
루트가 나뉘지. 그냥 여기서 깨거나, 또 이상한 데서 깨거나.

黒粋奴藻

정답.

▸

그 순간, 시야가 어두워집니다.

▸

피곤함이 쌓여있었던 걸까요, 아니면⋯.

▸

⋯.
⋯⋯.

▸

시간조차 가늠되지 않는 깜깜한 연구소의 밤.
눈을 뜨면 이치지쿠가 누워있는 곳은 야츠모의 침대입니다.
두 손목이 밧줄로 묶여있습니다.

▸

야츠모는 방 어디에도 보이지 않고, 대신 바깥의 소리가 귀를 어지럽힙니다.

▸

바람소리가 마치 짐승 울부짖는 소리인 냥 들리는 것입니다.

▸

시간이 지날수록 짐승은 더 크게 울고, 건물 내에 이치지쿠도 느낄 수 있을만한 진동이 몰아칩니다.
문틈으로 새어 들어오던 복도의 전등 빛마저 점멸하다 꺼져버립니다.

大海原九

⋯⋯뭐야? (손목에 묶인 밧줄을 양옆으로 당겨본다. 어느 강도로 묶여 있을까?)

▸

이치지쿠, 근력 판정.

大海原九

cc<=45 근력 (1D100<=45) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 79 ＞ 79 ＞ 실패

▸

당기는 정도로는 턱도 없습니다. 풀리지 않을 것 같네요.
그나마 다행히 두 다리는 자유롭습니다.

大海原九

⋯좋아, 그럼 뭐. 치우지도 않았으니까 욕실에 유리 조각은 있겠지? (침대에서 일어나 작은 문을 열어본다. 아직 그대로지?)

▸

작은 문 너머 욕실의 상태는 그대로입니다.

大海原九

(깨진 유리 조각 같은 건 없을까?)

▸

바닥에 날카로운 유리조각이 나뒹굽니다.

大海原九

뭣하러 이런 곳에 손목만 묶어두고 나간 거야, 그 녀석? (유리 조각을 거꾸로 잡고 서걱서걱, 줄을 잘라본다.)
(잘 잘린다면 이제 자유로운 팔로 문을 열고⋯. 자료실에 있나? 가보자.)

▸

밧줄이 쉽게 잘려나갑니다.
◈ 자료실
복도를 통해 걷다보면, 언제 그랬냐는 듯 모든 전등의 빛이 돌아옵니다.
문을 열면 이치지쿠를 반겨주는 건 조금은 안락한 분위기가 드는 자료실입니다.

大海原九

이 등, 반응형인가? (그럼 아까 전에 나간 걸지도 모르지. 야츠모가 없다면 가장 가까운 자료를 뒤적여 본다.)

▸

바로 앞에 종이 뭉치들이 정리되어 있는 책상이 보입니다.
종이 뭉치는 년도별로 정리된 연구일지로, 대부분 검은색으로 지워져있어 읽을 수 없습니다.
사본인 걸까요?

大海原九

흐음⋯⋯? (다른 종이들도 이런가?)
(그러니까, 책상 말고 다른 곳에 있는 종이들.)

▸

핸드아웃 공개.

HANDOUT

연구중 주목할만한 분자를 발견했습니다. 아마도 ■■■■의 ■■■■ 원인 중 하나라고 생각 되는데, 이것은 자기 복제를 하며 자신과 같은 ■■■■ ■■■ 만들어내기 시작합니다.
완전하지 않은 복제과정임에도 불구하고 복제한 유전자는 1%의 오차도 없이 정확한 복제를 만들어냈어요. 타인의 유전자를 ■■■ ■■■■■ 식으로 말이에요.
물론 인간의 DNA분자 복제의 정확도는 현재에 와서는 놀랄만큼 정확하지만, 반드시 오류를 일으키고 맙니다. 하지만 이것은 이태까지 한 치의 오류도, 오차도 없이 복제를 진행해가는 것입니다.
발견하지 못한것일지도 모르지만 저 혼자로는 부족합니다. ■■■ ■■ ■■■■ ■■■■ ■■■■■ ■■■■ ■■■■■■ ■■■■ ■■■■■■ 더 놀라운 것은 이 유전자의■■■■■으로, 빠른 시간에 ■■■■■를 만들며 그 시간동안 한번도 잘못된 사본을 만들지 않았다는 것입니다.
이것이 정말 저 혼자 가능한 일이라고 생각하시나요? 우아하게 맞물려야 할 나선형 사슬은 이제 더 이상 ■■■ ■■■ ■■■ 않습니다.

지원을 요청합니다. 지금 당장!

大海原九

⋯보고서에 지워진 게 왜 이렇게 많아?

▸

옆으로는 책장들이 줄 지어 있으며 앉아 있을 수 있도록 가운데에 원탁과 의자가 있네요.
생명과학과 병리학에 관한 학술서들이 놓여 있습니다.

大海原九

(종이를 몇 번 뒤집어 보다가 흥미를 잃은 듯 내려놓고 책을 뒤적여 본다.)

▸

병리학 책의 경우 탄저균, 콜레라, 천연두 등 전염병에 관련된 책들입니다.
이치지쿠, 자료조사 판정.

大海原九

cc<=70 자료조사 (1D100<=70) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 14 ＞ 14 ＞ 대단한 성공

▸

수많은 생명과학 학술서중에, 유독 이질적인 검은색 책을 발견하게 됩니다.

大海原九

(이런 저 비밀이에요 하는 책을 보면⋯.)
당연히 제일 먼저 읽어야지. (꺼내서 펼친다.)

▸

꺼내보면 거친 가죽이 눈에 띄고, 손조차 대기 싫은 문양이 표지에 그려져 있습니다.
아니, 그려진 게 아닙니다. 마치 죽는 순간 비명을 지르는 사람의 얼굴을 그대로 본떠 만든 책 같아요.
없어진 부분이 많고, 수기로 적혀있는데 글자는 눈에 잘 들어오지 않습니다.

▸

세상을 떠도는 우주의 신에 관한 책이지만⋯⋯.
적어도 이치지쿠는 이러한 신에 대해서 들어본 적 없을 것입니다.

▸

굉장히 인간에게 불친절한 것 같다는 생각이 듭니다.

大海原九

그럼 누가 읽으란 거야? (이리저리 팔락여 보다가 그냥 손에 들고 방을 나선다. 이번엔⋯.)
1d4 (1D4) ＞ 2

▸

이치지쿠, 과학(생물학), 자연 판정에 영구적으로 +10

大海原九

(제 1 연구실로 가본다. 열려 있나?)

▸

◈ 제 1 연구실

▸

문이 열리지 않습니다.
입장하려면 야츠모의 카드가 필요합니다.

大海原九

(좋아, 다음에 뺏어야지. 미련없이 표본실로 향한다. 여기도 잠겨 있나?)

▸

◈ 표본실
어두운 표본실은 긴 찬장이 양쪽으로 배열 되어 있고, 그 위에 유리병들이 놓여있습니다.
들어가자마자 펼쳐지는 유리병들을 자세히 보면 그 안에 있는 것은 의심할 것도 없는 인간의 뇌입니다.
형태가 망가지지 않고 보존되어 있는 뇌는 가시 같은 것이 두르고 있으며, 뿌리를 내린 것처럼 뇌에 깊숙하게 파고 들어가 있습니다.

▸

이치지쿠, 자연 판정.

大海原九

cc<=20 자연 (1D100<=20) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 77 ＞ 77 ＞ 실패

▸

이치지쿠, 지능 판정.

大海原九

cc<=90 지능 (아이디어) (1D100<=90) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 76 ＞ 76 ＞ 보통 성공

▸

가시보다는 벌레의 다리에 가까운 형태입니다.

大海原九

그럼 이걸 떼어내면⋯⋯. 멀쩡해지진 않겠고.
어디 보자⋯, 염산이 아니면 못 죽인댔나?
(유리병의 뚜껑을 열고 가시를⋯⋯. 가시를⋯⋯⋯.)
(잠깐만.)

大海原九

cc<=70 정신력 (1D100<=70) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 78 ＞ 78 ＞ 실패

大海原九

(어우, 좀 아닌듯, 이걸 어떻게 만져?)

大海原九

핀셋 같은 거 없나? (주변을 둘러본다. 표본실인데 뭐라도 있겠지!)

▸

이치지쿠, 관찰력 판정.

大海原九

cc<=75 관찰력 (1D100<=75) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 74 ＞ 74 ＞ 보통 성공

▸

안쪽의 찬장 위에 핀셋이 놓인 걸 발견합니다.

大海原九

(그러나.)
(비위가 나빠진것과 궁금한 것을 역시 별개의 이야기이므로 이치지쿠는 유리병을 연 채 핀셋을 들어 가시처럼 보이는 다리를 잡고 잡아당겼다. 빠질까?)

▸

이치지쿠가 핀셋을 이용해 잡아당기면, 다리는⋯⋯.
그때, 낯선 목소리가 들립니다.
“연구원 님, 연구원 님 인가요?”

大海原九

⋯⋯⋯하?
잠깐, 잠깐⋯. (흥미로운 눈으로 바라본다.)
발성 기관이 어디 있는 거지?

▸

그러나 아무리 봐도 이치지쿠가 아는 뇌일 뿐, 다른 기관의 흔적은 보이지 않습니다.
이건⋯ 환청일까요?
아니면 정말로 뇌가 말을 하는 걸까요?
이성 판정.

大海原九

cc<=68 이성체크 (1D100<=68) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 58 ＞ 58 ＞ 보통 성공

▸

이성 1 차감.

大海原九

(잠깐 귀를 후볐다가 만다.) ⋯⋯혼자 한달 넘게 처박혀 있던 녀석한테 외로움이라도 옮았나⋯.

大海原九

(다시 가시를 쭉쭉 잡아당겨 뽑아본다.)

▸

다시 손을 움직이는 순간, 뇌가 재차 말을 겁니다.
“제발 저희를 죽여주세요”
“목소리가 다른데 다른 연구원 님이 오신 건가요?”

▸

"죽는 방법을 알아내주세요!"
"그 모든 게 저를 부수려고 하고 나는 내가 아니에요. "

▸

"저를 죽여주시기로 했잖아요."
"어떻게 해야 죽을 수 있나요."
"몸 안에 끔찍한게 있어요⋯."
벌레가 갉작이는 것 같은 발작적인 외침들이 표본실 안에 가득찹니다.
이치지쿠, 정신력 판정.

大海原九

cc<=70 정신력 (1D100<=70) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 21 ＞ 21 ＞ 어려운 성공

大海原九

아하, 그래⋯.

大海原九

대화 상대가 하나는 자꾸 까먹는 인간에 죽여달라 비는 뇌 무리면 이상해질 법도 하지.
뭐, 좋아. 죽는 방법은 알려줄 수 있는데 말이야⋯. (이 통이 말한 건가? 귀를 대고 어디서 말하는 건지 갸우뚱한다.)
⋯아까부터 정말 어디로 말을 걸고 있는 거니?

▸

이치지쿠의 물음에는 답변하지 않습니다.
뇌를 감싸고 있던 가시가 움직여서 다리에 붙어 머리 부근으로 기어올라오기 시작합니다.

▸

떼어낼 경우 근력 판정.

大海原九

(그냥 이대로 잡고 식당으로 가자.)

大海原九

어차피 오래 기다렸지?
조금만 더 기다려 봐, 하나만 해 보게⋯. (칼이 식당 어디 있더라?)

▸

머리에 표본이 매달린 채로 칼의 위치를 떠올리고 있으면, 이번에는 다른 목소리가 들립니다.
방향은 이치지쿠가 들어온 문 쪽.

黒粋奴藻

미쳤냐?

大海原九

(점점 들러붙는 표본을 잡은 채 칼을 찾다가 고개를 돌린다.)

大海原九

아, 뺀질이 군.

大海原九

왜 아침에 일어나자마자 욕을 하지? 그거 안 좋은 습관인데?
근데 식칼 못 봤어?

黒粋奴藻

멋대로 돌아다니지 말라고 했지만⋯ 그래, 그걸 안 지킬 건 예상했다고 치자.
지금 그게 무슨 꼴이지?
(표본을 향해 손 뻗어 한 손으로 떼어낸다. 표본은, 근처의 염산 통으로 처박혔다.)

大海原九

(앗, 하고 문득 아쉬운 소리가 나간다⋯.)

黒粋奴藻

1D4 (1D4) ＞ 3

大海原九

그야⋯.

大海原九

표본실에 갔더니 말을 하길래.

黒粋奴藻

표본이 말을 할 리가 없잖아.

大海原九

뭐야, 넌 못 들었어?
그렇게 죽여 달라고 하던데⋯.
(그러나 곧 수긍한다.) 하긴 너라면 알고 바로 염산에 넣어줬겠지. 못 들은 게 맞나? 아무튼, 그건 중요한 게 아니고.
난 아파 보여서 가시를 떼어 주려고 했을 뿐이야! (당당하다.)

黒粋奴藻

⋯그건 내가 듣는 환청이고.
팔자 좋은 소리를 하네. 그게 무슨 짓을 할 지 어떻게 알고?

大海原九

무슨 짓을 하든 설마 지금 내 상태보다 최악이 될까. 그런 거 아니야? (칼을 찾느라 뒤적이던 서랍을 다시 닫는다.) 야츠모 군, 난 이미 감염도 됐고, 또 실험당하면서 뭔가를⋯⋯너희도 모르는 해결책을 찾는 중이고.
그보다 나도 들었으면 환청이 아닌 거잖아?
아니면 우리 환청을 공유할 정도로 같은 극한 상황인가? 예를 들면⋯.
'죽고 싶다' 던가.
하지만 난 그렇게 생각하고 있지 않은데.

黒粋奴藻

(무언가 닫히는 소리에 바로 서랍이 있는 방향을 노려본다. 동작 하나에도 예민하게 구는 꼴이 예사롭지는 않다.)

黒粋奴藻

⋯⋯죽고 싶다? 당연하지, 네가 왜. (식탁으로 이치지쿠를 끌고 움직여, 의자 당겨 빼낸다.)
앉아.

大海原九

(의외로 순순히 끌려가 앉는다. 뭘 보고 있는지 야츠모를 빤히 바라보고 있지만⋯.) 앉았어.

黒粋奴藻

(앞에 마주보고 착석.)
협조 좀 해줘.
(다시 깊은 한숨.) 대낮부터 화내고 싶지 않거든.

大海原九

음⋯⋯. (일부러 말을 끈다.)
혹시 그 뇌 아주 중요한 실험 표본이니?

黒粋奴藻

⋯⋯중요한 것들이'었'지. 실제 피해자들의 뇌야.
차도가 없다고 판단한 지금에서, 내 의견을 말하자면 결국 다 쓸모없는 것들이다. 하지만 만일이라는 게 있으니까 한번에 처분하지 않는 거고.

大海原九

만일⋯⋯⋯.
되살아날 수 있다거나 원래대로 돌아갈 수 있다는 '만일'?

黒粋奴藻

가능성은 제로에 가깝지만. (천천히 고개 끄덕인다.)
그래서⋯ 표본실은 대체 왜 들어간 거지?

大海原九

(뭔가 말하려다가 이 소리에 입을 삐죽인다.) 네가 손목을 묶어놓고 갑자기 사라졌잖아? 메모도 없고 말이야.
밖에서는 이상한 소리가 나고⋯. (맞다, 소리. 다시 떠올렸다. 그건 뭐였을까.) 어쨌건, 내가 여기서 마음 기댈 데도 뭐 물어볼 곳도 너 뿐이잖아? 야츠모 군.
찾아보러 가는 건 너무 당연한 이야기 아닌가?

黒粋奴藻

⋯⋯.
어디까지나 너는 지금, 환자보다 실험체에 가까운 상황이니까⋯ 나야 잠깐 자료를 정리하려고 자리를 비웠던 거고, 최대한⋯⋯.
⋯⋯⋯. (고개 숙인다.)
말 없이 두고 나간 건 미안해. 됐지?

大海原九

(잠시 빤히 바라본다.)

黒粋奴藻

⋯⋯뭐야.

大海原九

아니, 힘든 건가 화난 건가 생각하고 있었는데?
어느 쪽이야?

黒粋奴藻

진심으로 반성하는 중인데.

大海原九

⋯⋯⋯반성? (어느 부분을? 희한한 말을 들은 듯 반응한다.)
그럼 다음엔 혼자 놓고 안 가거나 미리 얘기하고 가거나 메모 적어두고 가겠다고?

黒粋奴藻

그래.
(잠시 침묵.) ⋯나 뿐이라며.

大海原九

⋯⋯너 뿐이지. (물끄러미 바라본다.)

黒粋奴藻

⋯⋯. (시선 돌린다.)

大海原九

그러니까, 왜 자꾸 피하는 건데?

黒粋奴藻

눈싸움에 자신은 없어서.

大海原九

눈싸움 문제? ⋯⋯뭐, 좋아. (웬일로 더 추격하지 않고 의자 뒤로 살짝 기댄다.)
그런데 자료 정리라면 어떤 건데?

黒粋奴藻

별거 없어. 이젠 안 쓰는 기록의 사본이라던가⋯. 폐기하고 돌아오던 길이었어.
오늘 일정도 어제와 똑같아. 네 상태를 살피고, 뭐⋯ 필요하면 약 주사하고.
아마 지루할걸.

大海原九

네가 그러니까 힘든 거야, 취미도 없어, 하는 일은 싫어하던 거야⋯.
⋯⋯아, 잠깐만. 그럼 그 진동은 뭐야?

黒粋奴藻

⋯진동? 무슨 진동⋯⋯.
⋯⋯아, 종종 그래. 그런다고 딱히 이 건물이 무너지거나 하진 않으니까.

大海原九

지하에 뭐가 있어? (호기심 찬 눈으로 바라본다.)

黒粋奴藻

나야 모르지. 그런 괴담 믿냐? 지하실의 괴물이라던가.

大海原九

그럼 너 1년이나 여기서 이렇게 지루하게 있었는데, 이런 진동이 왜 생기는지도 안 알아본 거라고?
있는 쪽이 재미있으면 믿어야지. 저기 말인데⋯.
넌 무슨 낙으로 살지?

黒粋奴藻

⋯⋯. (천장 본다.)

黒粋奴藻

(이어서 바닥 본다. 다시. 이번에는 눈동자가 이치지쿠에게로 돌아온다.) ⋯⋯⋯⋯. 너 보는 낙? (농담~.)

大海原九

없니? (자연스레 무시했다.)

黒粋奴藻

이젠 아예 무시한다?

大海原九

그야 조금만 빤히 봐도 시선 돌리면서 헛소리를 하니까 그렇지. 난 거짓말에도 잘 속아주는데 이건 속을 수가 없잖아!

黒粋奴藻

⋯좀 속아줘, 거짓말 하는 법도 다 잊어버렸단 말이야.
(일어나 냉장고로 다가간다. 문을 열자, 어제 먹고 남긴 반쪽의 토스트가⋯.) 자.

大海原九

기억 잃는 건 그건 좋았겠네. 매일 같은 걸 먹게 되어도 처음 먹으니까 질리진 않았을 거 아냐⋯? (라고 하면서 토스트는 또 잘만 먹는다.)
뭐어, 내키면 속아 줄게.
그보다 속일 필요가 있나? 이런⋯⋯. (손가락 끝의 빵가루를 가볍게 턴다.) ⋯사회라는 게 기능하지 않는 좁은 사회에서.

黒粋奴藻

아무리 그래도 살아가는 재미가 전혀 없는 건 좀. 그렇지 않나. (없어보이는 사람으로서 하는 말이다.)
(돌아와서 앉는 대신 싱크대로 향한다.) ⋯아.
음식 재료가 다 떨어져가서 조만간 새로 요청할 생각인데, 혹시 먹고 싶은 거 있냐?
-가능한 선에서.

大海原九

('캐비어' 하고 냉큼 말하려던 입술이 멈춘다.)
⋯과일. (뚱하다.)

黒粋奴藻

어떤 거.

大海原九

블루베리랑 딸기. 그리고 두리안. (마지막은 무리수다.)

黒粋奴藻

캐비어 기각당했다고 또 반항하지? (아니, 이치지쿠는 캐비어를 입 밖에 낸 적이 없다.)

大海原九

캐비어? 그런 거 먹고싶었던 적 없는데? 무슨 소리야? (시침 뚝⋯떼는 얼굴로 고개 돌린다.) 그럼 무화과.

黒粋奴藻

그래? (어깨 으쓱이며 건조대 위의 접시들을 하나하나 서랍으로 옮긴다.) 그건 물어볼게. 될 지도 몰라.

大海原九

전부터 생각했는데, 넌 밥 안 먹어?

黒粋奴藻

⋯먹어.
보통은 너 재우고, 아니면 먼저 일어나서.

大海原九

왜? 같이 먹어도 되잖아. (마주 보는걸 어려워한다는 걸 알면서 하는 소리다.)

黒粋奴藻

토하는 꼴 보고 싶어?

大海原九

왜 토하는데?

黒粋奴藻

농담이야, 농담. 나 원래 다른 사람이랑 같이 밥 안 먹거든.

大海原九

흐음⋯⋯. (턱을 괸 채 빤히 바라본다.)

大海原九

(사실 이 즈음 되면 어떤 가설이 세워진다. 하지만 그걸 바로 인정하기엔 이치지쿠는⋯그러니까, 기억도 없고 마주할 수 있는 건 이 쿠로이키 야츠모라는 사람 뿐인 '이치지쿠'는-준비가 덜 됐다. 그러므로 이번에도 뒤를 쫓지는 않았다.) 그래, 외로웠는데 앞으로도 외롭겠네.

黒粋奴藻

(손가락 사이에 끼워져, 정신 사납게 허공에서 흔들거리던 볼펜이 얌전해진다.) ⋯나? 아니면 너.

大海原九

바보같은 소리를 하네, 야츠모 군. 여기 사람이 너랑 나밖에 더 있나?
같이 있어서 둘 아니면 혼자라서 하난데, 그럼 둘 다지 뭘 따지니?

黒粋奴藻

(자리로 돌아온다.) 그래서⋯⋯.
먹는 동안은 이렇게, 옆에 있어주잖아. 반 쯤 감시가 목적이라고는 해도.

大海原九

(이치지쿠는 잠깐 생각하다가 이것저것 엑스를 치고, 야츠모가 '내가 할 말' 이라고 하고 싶어질 말을 하기로 했다.) 너는 내가 어른스러워서 정말 다행이라고 해야 돼⋯.
요리 할 줄 알아?

黒粋奴藻

내가 할 말 아닌가? (예상대로.)
(이어지는 혀 차는 소리.) 할 줄 알아. 적어도 너보다는 잘해.

大海原九

그럼 다음에는 카레 먹을래.

黒粋奴藻

⋯소고기, 돼지고기.

大海原九

음⋯⋯소고기.

黒粋奴藻

과일이랑 같이 주문해둘게.

大海原九

양파 뺀 걸로.

黒粋奴藻

그 나이 먹고 편식이라니⋯.

黒粋奴藻

1D3 (1D3) ＞ 2

大海原九

편식이라니? 이건 편식이 아니라 취향이지?

黒粋奴藻

양파 없으면 무슨 맛으로 먹는데?

大海原九

너 바보야?

黒粋奴藻

아?

大海原九

감자랑 고기 있잖아?
카레 가루도 있고 버터도 있거든?

黒粋奴藻

⋯⋯당근은?

大海原九

⋯⋯⋯. (고민한다.)
뺄래.

黒粋奴藻

편식이네.

大海原九

색 맞추는 거야. (뻔뻔하다.)

大海原九

사과는 넣어줘.

黒粋奴藻

온통 노란색 뿐이잖아⋯ 맛 없게 생겼을 것 같⋯⋯ 뭐?
⋯⋯⋯오케이.

大海原九

(메뉴에는 만족했다.) 그리고 고로케 먹고 싶어.

黒粋奴藻

아마 그걸 주문하면⋯ 냉동된 상태로 올 텐데. 여긴 튀길 수 있는 기기가 없거든.

大海原九

⋯⋯너 1년 동안 그런 거 주문 안하고 뭐했어?

黒粋奴藻

(대놓고 어처구니 없다는 낯.) 내가 그걸 왜 시켜야 하는데?

大海原九

퀄리티 오브 라이프 몰라? 삶의 질!
뭘 먹는진 몰라도 어차피 빵 조각이나 먹고 필요하면 과일이나 야채 그냥 먹겠지!

黒粋奴藻

오, 날카로워⋯⋯.

大海原九

그러니까 네 삶이 지루한 거야! (이번엔 약간 중딩같은 대화가 됐다.)

黒粋奴藻

아니 아니, 이래보여도 제대로 즐거울 수단은 있다니까.

大海原九

뭐, 죽은 척 하기?

黒粋奴藻

(부정이나 긍정 대신 턱짓한다. 아무래도⋯⋯ 이치지쿠를 가리키는 듯.)

大海原九

(턱을 괸다.) 이건 속아달라는 거야, 넘어가 달라는 거야?

黒粋奴藻

거짓말이라고 치기에는. 틀린 말도 아닌데?
유일한⋯ 대화 상대인 건 맞으니까.

大海原九

흐음⋯⋯⋯. (다시 턱을 괴던 손을 푼다.)
⋯⋯참, 카드키.
그거 잠깐 줘봐.

黒粋奴藻

너는, 길가다 마주친 사람이 갑자기 집문서를 달라고 하면⋯ 줘?
통장 비밀번호라던가.

大海原九

그 정도로 중요한 것도 아니잖아. 기껏해야 제1 연구실 정도 여는 거 아냐?

黒粋奴藻

그야 그렇지만. 이 시설의 열쇠란 열쇠는 죄 훔쳐갈 생각이야?
차라리 문을 열어달라고 해.

大海原九

그야 네가 없을때 또 언제 이런 비상 상황이 생길지 모르는 일이고⋯.
그럼 일단 열어줘. (아무튼 기회는 놓치지 않는다.)
(그리고 아까의 일은 생각도 안하고⋯.) 그보다 어차피 나랑 너 뿐인데 잠궈둘 필요가 있어?

黒粋奴藻

자⋯⋯.
(검지 손가락 펼친다.) 첫째, 애초에 비상 상황이었던 적이 없다. 네가 돌아다니다가 표본실에서 난리 친 게 전부지. 잊었어?
(중지까지.) 둘째.
그 네가 못 들어가게 잠궈두는 거라고. 척 보면 몰라?

大海原九

(AMUGOTO MORUGESSOYO.) 처음 듣는데?

大海原九

그렇지만 내가 뭘 한다고? 기껏해야 책이나 찾아서 읽지. (하고⋯. 자료실에서 꺼내온 책을 뒤적인다. 여전히 읽기 어렵다.)

黒粋奴藻

그건 대체 왜 들고 다니는 건데? ⋯.

大海原九

(조금 생각하더니,) 너무 단조롭고 심심해서, 약간의 자극 용도로⋯.
하여간, 뭘 읽을 뿐이잖아?

大海原九

이미 제 1연구실도 들여보내 줬으면서.

大海原九

들어간 곳은 왜 막아?

黒粋奴藻

기본 수칙이니까. 아무나 못 돌아다니게 막아두는 거. 책은⋯. (눈짓.) 보고 싶으면 들고 다녀.

黒粋奴藻

다시 가봤자 달라진 건 없을 텐데. (의자 집어넣는다. 바닥의 타일에 철제 다리가 끌리는 소리는 꽤 날카롭다.) 갈 거지?

大海原九

잠겨 있으면 일단 다시 가 보고 싶은 게 사람 심리 아니야? (따라 일어난다. 반대로 빙긋 웃었다⋯.)

▸

◈ 제 1 연구실

大海原九

(오늘은 바로 약이 들어있는 곳을 향해 가서 문을 열어본다.)

▸

포르말린, 염산, 황산, 수면제, 진정제, 그리고 환각제.
어제 본 것과 동일한 약품들이 보입니다.
이치지쿠, 관찰력 판정.

大海原九

cc<=75 관찰력 (1D100<=75) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 72 ＞ 72 ＞ 보통 성공

▸

수면제와 환각제의 양이 조금 줄어든 것 같습니다.

大海原九

(가설 중 제일 별로인 게 들어맞았다. 이치지쿠는 물끄러미 병을 보다가 염산을 가리켰다.) 저거 쓸 데 있어?

黒粋奴藻

급하게 표본을 처리해야 하는 상황이 생길 수도 있고⋯⋯.
이 안에서 사용한 것들도 저걸로 없애지. ⋯⋯야, 그렇게 자세히 들여다보지 마. (약장 문 닫는다.)

大海原九

뭐야, 치사하게. (투덜거린다.)
어차피 밖에도 중간 중간 있는 거 같은데 한 병만 가지면 안 돼?

黒粋奴藻

염산을?
이유나 들어보자.

大海原九

비상상황에 대비해서⋯. (아까와 대는 스펙트럼이 똑~같다.)

黒粋奴藻

네가 대비할 일이 뭐가 있는데?

大海原九

뇌가 갑자기 통을 뚫고 탈출한다던가?

黒粋奴藻

근처에 안 다가가면 될 일이야.
⋯⋯아까 그거, 분명 네가 먼저 손댔겠지.

大海原九

뭐? 싫어!

大海原九

그야 먼저 손대긴 했지만, 너 말곤 말하는 건 그거 뿐이라고!
그럼 넌 사람이 가시 박혀 있는데 보면 안 뽑겠어? 뽑아주려고 하지! 몰라서 건든 거야! (거짓말이 당당하다.)

黒粋奴藻

태클 걸 구석이 한두 군데가 아닌데 일단⋯.
그건 대화가 되는 게 아니라고, 일방적으로 네가 들을 뿐이잖아? 나로 충분하지 않아?
아니, 충분하지 않아도 어련히 만족 좀 해.
그리고 그 표본들, 가시만 뽑아도 알아서 죽어버려.

大海原九

뭐야⋯.
잠깐, 그런데 가시는 안 죽잖아. 염산 있어야 죽는다며?
게다가 너는 가끔 자릴 비울 것 같고. 아니, 이런 얘기를 할 게 아니지.
야츠모 군 말이야, 1년⋯하고 좀 더. 아니면 꽤 오래 본 것 같이 말하는데⋯⋯.
그럼 알지 않아? (약장 문에 손을 얹는다.) 어련히 만족이라니, 그건 나랑 제일 안 어울리잖아.

黒粋奴藻

⋯⋯⋯. (입을 벌린 채 굳어버리는 것도 아주 잠시, 제 눈 앞에 손 휘적거린다.)

黒粋奴藻

오래 본 사이⋯ 비슷하긴 하지.

黒粋奴藻

⋯염산이 있어야 죽어. 적어도 가시는. 하지만 본체라고 할까, 그 뇌는⋯ 그거지. 이미 가시에게 모든 걸 뺏긴 셈이니까, 분리되는 정도로도 생명력을 잃는 거야.
아무튼 네 손에 위험한 건 못 들려줘. 자, 슬슬 방으로 돌아가자.

大海原九

양 손 계속 묶고 있어도 괜찮은데? 그거 줄 거면.

黒粋奴藻

묶이면 있어봤자 못 쓰는 거 아니냐?

大海原九

어디 메어두는 건 아니잖아? 잡고 움직일 수만 있으면 병에 든 산 정도야 쓸 수 있겠지.

黒粋奴藻

그럼⋯ 애초에 묶어두는 의미가 없다는 소리지?
잠깐, 그러고 보니 어떻게 풀고 나왔지?

大海原九

⋯⋯⋯뭐, 양팔이 다 자유는 아니니까 위험한 짓은 못하지 않아?
아무튼 너도 팔은 묶어두는 게 안심이 되었단 말이잖아, 야츠모 군. 그치?
괜찮은 대처 아닐까? 이번엔 안 푼대도. 뭣하면 수갑 같은 것도 괜찮고⋯.
있으면 말이지만.

黒粋奴藻

⋯요청하면 주겠지, 수갑 같은 건.
그래도⋯⋯.
너무한 소리 하나 하자면.
⋯내가 네 뭘 믿고.

大海原九

그동안 봐 온 내 양심? (뻔뻔하다.)
⋯그보다 너무 신뢰가 없는 거 아냐, 야츠모 군? 내가 뭘 할거라고 생각해서 그래? (보란 듯이 양손을 들고 고개를 절레절레 젓는다.)

黒粋奴藻

네가⋯⋯.
정확히는, 네가 뭔가 해낼 거라는 확신이 있다.
내가 묶어둬도, 어떻게든 빠져나와서 몰래 챙길 테고. 차라리 내 손으로 넘기는 편이 낫겠군⋯. (결국은 작은 염산 한 통이 이치지쿠에게 건네진다.)

大海原九

(빙긋 웃는다.) 조금 더 큰 건 안 돼?

黒粋奴藻

그거면 충분할걸?

大海原九

⋯⋯가시도 다 못 죽일 거 같은데? (크기를 다시 본다.)

黒粋奴藻

⋯⋯. (조금 더 큰 사이즈로 바꿔준다.)
이건 확실해. 네가 말한 그 용도가 맞다면, 이지만.

大海原九

(거 봐라, 하듯이 눈 가늘게 뜨고 본다.) 더 큰 녀석은 아예 없는 모양이네, 하는 말을 들으면.

黒粋奴藻

그래봤자 전부 인간의 뇌랑 비슷한 크기야. (가운 주머니에 양 손 찔러넣고 고갯짓한다.) 아직 심심해?

大海原九

⋯⋯. (생각해보듯 염산 병을 빤히 본다.)
아니, 이제 괜찮아. 가자, 윌슨. (굴러다니는 마카를 들고 염산 병 위로 얼굴을 그려준다⋯.)

黒粋奴藻

(하하, 소리 내어 웃는다. 감정 표현보다 말대꾸에 가까운, 형식적인 형태로.) 무인도⋯ 비슷하긴 해?
(먼저 걸음 옮긴다.)

大海原九

너도 인사해도 돼. ('안녕, 야츠모 군.' 가성이다. 유리병을 움직이며 뒤를 따라간다.)

黒粋奴藻

(자신의 방까지 도달하자 바로 문 열고 들어간다.)

▸

◈ 야츠모의 방
아침에도 여기서 눈을 떴습니다. 여전히 눈에 들어오는 건 탁장과 탁장 위 전화기, 책상, 그 옆의 책장, 옷장, 그리고 두 번이나 열어본 작은 문입니다.

黒粋奴藻

(침대에 걸터앉는다.) 좀 이따⋯ 너도 이미 짐작했겠지만, 샘플 처리랑 이것저것 하느라 좀 돌아다닐 예정이거든.
얌전히 있으라고 해도⋯⋯. (안 듣겠지.)

大海原九

이 침묵 뭐지?
윌슨도 있으니까 얌전하게 있을 수 있거든?

黒粋奴藻

걔랑 대화는 되냐?

大海原九

뭐어⋯⋯.
인형이랑 대화가 되어서 애들이 데리고 다닌다니?

黒粋奴藻

넌 애가⋯⋯.
맞지.

大海原九

⋯⋯⋯⋯?

黒粋奴藻

왜?

大海原九

그건 너 아냐?

黒粋奴藻

?

大海原九

나는⋯⋯. 어른스럽잖아?

黒粋奴藻

⋯⋯. (무시.) 따로 묶어두지는 않을게. 네 의지로 얌전히 있는 거라면, 상관 없다는 거니까.

大海原九

나는 어른스럽잖아? 무시하지 말라니까?

黒粋奴藻

어른스러운 오오우나바라 씨~ 방 조금이라도 건드려 봐, 오늘 밤은 연구실에서 자게 될 줄 알아.

大海原九

네가 책상 영역 주장하는 초등학생이야?
(그렇게 말하곤 윌슨을 안고-곰인형마냥- 침대 위로 푹 눕는다.)

黒粋奴藻

영역?
실제로 여긴 내 방이니까?
⋯⋯네 방에 데려다 주려다 참고 여기서 지내게 하는 거니까?

大海原九

응, 고마워, 야츠모 군. 침대 푹신해서 좋다? (순순히 만끽하며 손을 가볍게 흔든다.)

黒粋奴藻

그으-래. (어째 미심쩍다는 눈을 하고 방 나선다.)

▸

방 문 닫히는 소리. 고요해졌습니다.

大海原九

(뒤늦게 놀리듯 "다녀오세요~." 같은 말을 내뱉은 채 침대 위에서 윌슨과 함께 뒹굴거린다.)

▸

그리 넓은 방도 아닌데, 꼭 이치지쿠의 목소리가 메아리치는 듯한 기분이 듭니다.
지금이라면 방을 제대로 둘러볼 수 있을 것 같은데⋯⋯.
과연?

大海原九

(그리고 의외로 정말 그대로 얌전히 누워 있었다. 품에 안고 있는 윌슨-염산-을 신기하게 혹은 조금 즐거운 듯이 들여다보면서. 그중에 움직임이라면⋯.)

大海原九

그러고 보니 저거 연결이 되는 건가? (전화기다. 잠깐 침대에서 일어나 수화기를 들어본다.)

▸

이 건물 내에서 연락수단은 이것이 유일한 것 같습니다.

▸

다만 내선 전화인지, 전화를 들어 연결하면 어느곳으로도 연결되지 않습니다.

大海原九

(떠오르는 번호⋯⋯음, 그래. 112도?)

▸

연결되지 않습니다. 이럴수가⋯.

大海原九

이건 세상이 망한 문제라기보다⋯⋯특정 번호로만 연결이 되나? 아니면 무전 같은 거? (어느 쪽이든, 지금 가지고 놀 수는 없겠다.)
(그리고 이치지쿠는 의미없이 번호를 몇 개 눌러서 "들어봐, 윌슨~." 하고 이야기를 시작한다. 요약하자면 이렇다. 환각제를 정확히 누가 쓰는 중이든, 아마 따지자면 자기 꼴이 좋지는 않을 것 같다는 추측과 그에 대한 상상의 동의.)

大海原九

그래? 역시 윌슨도 그렇게 생각하지? (수화기를 잡고 침대에 늘어져서 휴일에 오는 연락을 받는 것처럼 뒹굴다가, 이제 그 놀이도 질렸는지 수화기를 대충 돌려놓는다. 딱히 뭘 뒤진 것도 아니니까.)

▸

윌슨 역시 아무 말도 없습니다. 윌슨이니까요.
만일 특정 번호로만 연결되는 거라면, 야츠모는 그 번호를 알고 있을까요?
이치지쿠, 지능 판정.

大海原九

cc<=90 지능 (아이디어) (1D100<=90) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 71 ＞ 71 ＞ 보통 성공

▸

그 정도로 중요한 번호라면, 방 어딘가에 기록해뒀을지도 모르겠다는 생각이 듭니다.

大海原九

⋯⋯. (옆으로 돌아누운 채 생각한다.)
음⋯⋯.
돌아오면 물어봐야지. (그러고 찾아야지. 일을 굳이 번거롭게 한다.)
자, 윌슨⋯⋯너도 네 친구가 신뢰가 없는 사람이라니 슬프겠지?

大海原九

오늘은 신뢰를 좀 쌓아 볼까? (다시 침대 위에 굴러다니던 윌슨을 끌어안고 누워서, 그래, 이치지쿠는 낮잠을 시도했다.)

▸

가만히 누워 천장을 응시하다, 이윽고 눈이 감깁니다.
⋯.
어쩌면 정말, 잠에 들었던 것 같아요.
눈을 뜨자 제일 먼저 보이는 건⋯.
벽에 기대 이치지쿠를 내려다보는 야츠모입니다.

黒粋奴藻

⋯.

▸

말이 없는 걸 보니 넋이라도 나간 걸까요?

大海原九

⋯⋯어서 와, 야츠모 군. (하품이 크다.) 뭐야, 졸리기라도 해?

黒粋奴藻

⋯어? ⋯⋯어. 뭐야. 언제 일어났어?

大海原九

방금 일어났는데. 그렇지, 윌슨. (병을 가볍게 두드린다.)
너야말로 왜 불편하게 벽에 기대서 그러고 있어?

黒粋奴藻

지금 내 침대 차지하고 누운 게 누군데.
⋯⋯.

黒粋奴藻

졸리진 않아, 아직 밤까지 한참 멀었고. (말과 다르게 하품이 늘어진다.)

大海原九

하품하면서? (기지개를 켜며 상체만 일으킨다.) 비켜 줘? 섬세한 야츠모 군.

黒粋奴藻

⋯왜? 너야말로 아직 자야하는 거 아니냐? 사람 들어오는 줄도 모르고 곤히 잠드셨더라.

大海原九

그야 지루했단 말이야. 윌슨은 동의밖에 못하는 애야. 아직 어리니까 잘 해 줘야지? (이런 소리.)
그래서 낮잠 재워주기로 했단 말씀.

黒粋奴藻

그럼 그렇지⋯.
⋯⋯그래도 정말 얌전히 있을 줄은 몰랐는데. (중얼거린다.)

黒粋奴藻

좋아, 난 잠깐 눈 붙일 테니까⋯ 당근과 채찍이라는 말 알지? 나보다 똑똑하다며.

大海原九

그거 너한테 혹시 어려운 개념이었어? (한껏 안쓰러워하는 표정을 지어 보인다.)

黒粋奴藻

너무 어려워서 어제 처음 알았다. (가볍게 받아치더니 책상 위에서 노트북 가져온다.)
(자판을 몇 번 두드려 잠금 풀고, 그대로 이치지쿠에게 밀어주며) 인터넷은 없어. 이 시설이 그래. 그래도 심심풀이 정도는⋯ 될 걸? 아마도.

大海原九

인터넷도 없는데? (노트북을 받아서 살짝 살펴본다. 흐음, 하는 소리가 저도 모르게 샌다.) ⋯⋯지뢰찾기 있어?

▸

워드 폴더와 이미지 폴더, 지뢰찾기가 있는 것 같습니다.

大海原九

(노트북 화면을 빤히 보다가⋯.) 그럼, 지금 낮잠 잘 거야?

黒粋奴藻

응. (침대 안쪽 깊숙이 들어가 앉는다.) 그렇게 오래는 안 자고, 한 시간? ⋯삼십 분?
필요하면 깨워.

大海原九

흐음⋯. 알았어. (하여간 뭘 할 시간은 딱히 없는 거다. 침대 머리탐 쯤에 앉아서 벽에 기댄 채 허벅지에 노트북을 올린다.)
윌슨 안겨 줄까? (인형 얘기하듯⋯.)

黒粋奴藻

자다가 엎기라도 하면, 나⋯ 황천길 가라고?
아. (가운 벗어서 건넨다.) 이거 의자에 걸어줘.

大海原九

(빤히 바라본다.)
1d2 (1D2) ＞ 1

大海原九

(갑자기 엄청 따뜻하고, 친절한 목소리로⋯.) 그래, 야츠모 군. 피곤하지? 어서 자야지, 쑥쑥 자라려면. (그리곤 냉큼 가운을 받아서 의자에 걸어준다.)

大海原九

이불 잘 덮어야겠다! 감기 걸리지 않게!

黒粋奴藻

⋯? (고개 까딱인다. 됐나⋯. 이불 끌어당겨 덮으며 벽으로 돌아 눕는다.)

大海原九

(굳이 그 어깨를 두어번 토닥여 줬다.)

▸

⋯⋯.
잠에 든 것 같습니다.
지뢰찾기를 다시 보면⋯ 순위가 굉장히 높습니다.

大海原九

⋯얼마나 한 거야? (혀를 쯧쯧 차고, 워드 폴더를 먼저 켜 본다.)

▸

연구 일정이나 주요 업무를 기록해둔 것들이 빼곡합니다.
일기처럼 쓰인 것도 몇 있지만⋯ 정성을 들인 건 아닌 모양입니다. 초등학생이 작심삼일로 쓰다가 관둔 일기장 같네요.

大海原九

일지가 무슨 그림일기야? (투덜거리며 읽어본다.)

▸

심지어 날짜도 제대로 쓰인 게 없습니다.

▸

'오오우나바라가 오늘은' 으로 시작해서, 한탄하거나 투덜대는 내용이 대부분입니다.

大海原九

(스윽 읽어보고 결론내리길,) 뭐야, 딱히 별 일 안 했잖아.

▸

이치지쿠의 결론이 무색하게, 마지막 장에는⋯.
'나중에 또 다 잊어버리면 이거 보여주면서 반성하라고 할 거임.'

大海原九

⋯⋯⋯. (뒤로가기 누름.)
(이미지 폴더를 클릭한다.) 그림 일기면 역시 그림이 같이 있어야지?

▸

기대와는 다르게, 실사 사진으로 보이는 것들이 가득합니다. ⋯만, 전부 익숙한 풍경들입니다.
그러니까, 아마도 일본 도쿄.

▸

이케부쿠로, 신주쿠, 혹은 익숙할 다른 거리들.
사람이 같이 찍힌 사진도 몇 들어있습니다.
주인공은 다름아닌 이치지쿠입니다.

大海原九

(고개를 갸우뚱한다. ⋯왜 이런 사진이 여기 있는 걸까? 사실은, 실험 사진 같은 게 있을 거라고 생각했다. 그렇잖아, 하나가 일지니까.)

▸

말 그대로 어울리지 않는 사진들입니다.
그런 주제에 소중하다는 듯이 보관해두고 있는 것도⋯.
이치지쿠, 정신력 판정.

大海原九

cc<=70 정신력 (1D100<=70) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 34 ＞ 34 ＞ 어려운 성공

▸

【광기의 발작 : 기억】
KPC의 설명 속 바이러스가 존재하기 전의 시간대. 34년간의 기억을 되찾는다. 해당 기억이 온전히 탐사자의 것인지, 혹은 조작된 메모리인지 당신은 알 수 없다. 그러나 여태 느껴온 감정을 설명하듯, 놀랍도록 잘 들어맞는 한 조각의 퍼즐을 찾아낸 기분이 든다.

大海原九

(제일 게으른 연출은 과거의 한 장면을 마주하고 기억을 떠올리는 것이라고 누군가는 평가했다.)
(그러나 그만큼 자주 벌어지는 일이라는 말이기도 하고, 그런 경험은 오오우나바라 이치지쿠에게도 있다⋯⋯. 라고, 이치지쿠는 갑작스레 떠오른 기억들을 자연스레 상기한다.)
(잠시 한 손이 머리 옆을 더듬어 본다. 기억이 없다면 슬그머니 넘기고 살았을지 모르겠지만, 머리 속에 그 뇌와 비슷한 게 들어있을지도 모르고, 그러면 이 기억도 진짜가 아닐 수도 있고⋯.)

大海原九

(그게 무슨 상관이람? 하여간 그 기억은 오오우나바라 이치지쿠가 되었는데. 이치지쿠는 이번엔 아까와 다른 이유로 도망치듯이 뒤로가기를 눌렀다.)
(그리고 다시 켠 게 웃기게도 맨 처음 봤던 지뢰찾기다.) 놀 게 이것밖에 없다니, 참 나⋯⋯.

大海原九

(버튼을 클릭하는 사이 시선이 옆에 세워둔 윌슨을 하나 보고, 이 상황에도 기묘한-뿌듯함 같은 감정을 느낀다. 그건 자신은 기억이 없든 있는 자신이라는 점에서.)
(등을 돌리고 누워 있는 야츠모를 보고는 시선을 다시 화면으로 돌린다. 딱히 직시하고 싶지 않은 사실이 떠오른 거부감이다. 손끝이 서로 맞닿은 채 문질러진다⋯.)
사람 피부지. (지금은. 그리고 야츠모가 깨기 전까지 딸깍이는 소리가 이어진다.)

▸

잠든 사람의 고른 숨소리, 그리고 마우스와 키보드의 플라스틱이 부딪히는 소리가 방 안을 듬성듬성 채웁니다.
그렇게 한 시간, 그리고 다시 한 시간 즈음 지났을 무렵⋯.
옆에서 인기척이 들립니다.

黒粋奴藻

⋯⋯그거 아직까지 하고 있었어?

大海原九

⋯여기 놀 게 이것밖에 없잖아? (화면을 빤히 본 채 이어서 딸깍, 딸깍⋯. 곧 지뢰를 눌러 버린다. 혀 차는 소리.)
너야말로 엄청 오래 한 거 같던데. (그대로 마우스만 움직여 순위를 띄운다. 들으란 듯 일부러 읽어주면서⋯.)

黒粋奴藻

⋯⋯⋯.
여기 놀 게 이것밖에 없잖아? (돌려준다.)
그거 뛰어넘으려면 넌 아직 멀었어, 하하⋯. (몸 일으켜 앉는다.)

大海原九

그렇게까지 지뢰찾기만 할 생각은 없거든. 너는 환청이라고 했지만 말이야, 야츠모 군. 아직 남아 있는 녀석들도 말은 할 수 있고, 윌슨도 있고?
하긴 정원도 있었지. (이 방은 창문이 있던가, 하듯 벽을 시선으로 쭉 돌아본다.)

▸

창문 하나 보이질 않습니다.
칙칙하고 하얀 벽이 가로막고 있을 뿐입니다.

黒粋奴藻

⋯지금 시간이면 해도 떨어졌겠다⋯⋯ 아, 설마. 나 얼마나 잤는지 알아?

大海原九

⋯⋯두 시간? (다시 시선을 돌려 노트북 화면만 보며 대답한다.) 왜? 해야 하는 일과라도 있니?

黒粋奴藻

⋯⋯급한 건 없어. 없는데- 지금 이렇게 자버리면 밤에 잠이 안 온단 말이지.

大海原九

그거야⋯⋯. 수면제 있잖아. 그거 먹으면 충분히 자고도 남을 걸.
밤에 너무 샌 거 아냐?
그러니까 그 시간에 그렇게나 자지.
30분만 잔다더니 2시간이나 자던걸.

黒粋奴藻

⋯아예 안 잔 건 아냐, 일찍 일어났을 뿐이지⋯⋯ 이상하긴 하네. 이렇게 오래 잠드는 타입은 아니었어.
수면제도 오래 먹으면 내성 생기는 거 아냐?

大海原九

뭐어, 수면제도 그야 많이 쓰면 내성이 생기긴 하지만⋯⋯. 오늘만 쓸 거 아냐? 게다가, 아무튼 오래 잠들 수 있게 됐으니까 나쁠 건 없잖아. (노트북을 내려놓고 윌슨을 다시 인형처럼 끌어안는다.)
그거 알아, 야츠모 군?
사람은 사회적 동물이라서 말이지, 상대가 뭐든 누구라든 한 마디도 하지 못하고 혼자 있다 보면 자율신경계가 무너져서⋯.
즉 환청이라도 대화는 좋다는 이야기지.

黒粋奴藻

오늘만⋯⋯. (아니, 내성은 이미 생겨있다. 하지만 이걸 굳이 알릴 필요는 없고. 판단을 마친 후 시선을 '윌슨'에게 둔다.)

黒粋奴藻

너처럼 윌슨이랑 대화하는 것도 자율신경계 보존 활동의 일환인가?

大海原九

이건⋯⋯.
(생각하듯 병 표면을 문지른다.) 이건 테디베어야.
가까이 두는 것들은 뭔가 정이 들거나 의미가 있어서 뭐라도 말할 것처럼 느껴지는 그런 거지. 그런 경험 없어, 야츠모 군?

黒粋奴藻

없지⋯는 않지. 어. 아마 있을 걸.
기억이 잘 안 나네. (얼버무린다.)

大海原九

(잠깐 야츠모를 보고 눈썹이 올라갔다가 다시 시선이 앞으로 돌아온다.) 그래? ⋯어쩌면 너도 기억상실증이 있을지도 모르지. (아닌 거 알면서 하는 소리다. 그리고 이치지쿠는 침대 위에서 다리를 얕게 흔들다가⋯.) 저기.
나 표본실 가고 싶은데.

黒粋奴藻

⋯. (눈을 몇 번 깜빡이고, 완전히 일어서 노트북을 도로 책상에 올려놓는다.) 표본실? (가운은 여전히 의자 위.)
볼일이 있어?

大海原九

다시 한 번 보고 싶어서?

大海原九

왜, 아까는 널 찾느라 잠깐 들렀을 뿐이고, 대화가 되나 신경쓰여서 가시는 잘 보지 않았거든.

黒粋奴藻

⋯생명체를 감지하면 말썽을 부려. (환청이 아니라는 걸 인정하는 꼴이다.)

黒粋奴藻

무슨 일이라도 생기면 앞으로 표본실 출입은 영영 금지야. (당장의 출입을 허가하는 말이기도 하다.)

大海原九

말썽이라고 하면 불쌍하잖아, 야츠모 군? 그렇게 죽여달라고 아우성을 칠 뿐인데?

黒粋奴藻

직접 유리를 깨고 덤벼들 때가 있어. 아무래도 말썽이 아니라고는 못 하겠지, 이건.

黒粋奴藻

⋯그런 조건이니까. 이해했지? (제 뒷목 잡아서 스트레칭하듯 당긴 후 복도로 향하는 문 연다.)

大海原九

(잠깐 생각하는 듯 고개를 기울이다가 수긍하며 바닥으로 내려온다.) 그렇군. 그건 제발 죽여달라고 빌 만 해. 아하, 기왕 살아있으니까 특이한 몸이 됐다고 재밌어하는 것도 나쁘진 않을 텐데 말야.
(그리고 조금 늦게 뭔가 떠올린 듯 수긍하는 소리, 문을 통과해 방을 빠져나온다.)
⋯하긴 그래서는 가족이나 친구랑은 마주하기 어렵겠네. 역시 죽여 주는 게 어때?

黒粋奴藻

(뒤를 따라오며 조잘대는 목소리를 가만히 귀에 담는다. 그러다 한 마디.) 죽이는 건 내 전문이 아니어서 곤란한데.

大海原九

(전문이잖아, 하는 어이없는 태클은 표정으로 표현했다.) ⋯⋯헤에, 그래? 성적은 나쁘지만 모범생이었나 봐, 야츠모 군. (퍽이나 그렇겠다.)
그럼 대신 해 줄까?

黒粋奴藻

(돌아보지 않는다. 정면을 보고 걸으며 미간을 찌푸릴 뿐.) 대신 해줄 것 까지야.
찝찝하지 않냐. 그리고⋯ 모범생? 그건 확실히 아니었지.
뭐가 됐건 그 녀석들 목소리에 귀 기울일 필요는 없다는 거야. 하는 소리라고는 죽여달라는 게 전부니까. 이유는⋯ 인간이 아니게 된 지금의 모습이 괴로운 거려나.

大海原九

어차피 그걸로는 이제 실험도 거의 안 하지 않아? (복도를 걸으며 옆의 벽을 빤히 응시한다. 이곳에도 창문이 없던가?)
그럼 불쌍하니까, 죽여 줘도 되잖아. 찝찝할 게 뭐가 있어? 그렇게 힘들어하는데. (이 즈음에는 신기해하는 어조다.)
나아도 주변 사람이랑은 이미 관계가 다 끊겨 있을 테고⋯. (문득 웃는다.) 아니, 하지만 통속의 뇌잖아! 옵션 달린.

▸

야츠모의 방과 표본실 사이의 복도에는 창문 하나 없는 대신, 정원으로 향하는 유리문이 존재합니다.
그 너머로 얼핏 정원의 풍경이 보이는 것 같습니다.

黒粋奴藻

뭐⋯ 통속의 뇌?
옵션이 너무 후지지 않아? 행복해지는 버튼도 없는데.

大海原九

그러니까 하는 말이야. 행복해지는 버튼도 없는 통속의 뇌라니⋯.
밸런스가 너무 안 맞잖아?
아니면, 덤벼드는 정도의 말썽을 피우는 게 아니면 죽이지 말래? (머리카락을 가볍게 뒤로 넘기려다가⋯. 문득 손가락으로 조심스레 매만진다. 그냥 머리카락. ⋯맞나?) 여기 만든 사람들이, 말이야⋯.

黒粋奴藻

⋯처음에는 그랬었지? 예전에는 나 말고 다른 연구원들도 꽤 있었던 것 같고. 나야 모르는 일이지만⋯.
⋯⋯개인적인 거야. 신념, 이라고 하기에도 뭣한 거. 그냥. 뭐든 함부로 죽이고 싶은 기분은 아니라고 할까.
(표본실 문 연다.)

大海原九

야츠모 군, 너무하네. (표본실에 들어서서 뇌들을 슥 둘러본다. 한 자리가 빈 것이 눈에 뜨인다.)

▸

◈ 표본실

찬장의 유리병들 사이, 비어있는 한 자리가 꼭 커다란 구멍처럼 느껴집니다.
처음 들어왔을 때와 같이 아직은 조용하네요.

黒粋奴藻

너무해?

大海原九

그래, 너무하지. 왜냐면 그렇다고 이 애들을 사람으로 보기는 어려울 거 아니야? 친구가 되기도 어려울 테고. (통 하나를 쿡 건드려 본다. 다시 보니 딱히 징그럽다고 느껴지지도 않지만⋯.) 징그러운걸?

黒粋奴藻

⋯확실히 우리가 아는 인간과는 거리가 먼 모습이지만⋯⋯.
난 1년이나 이걸 봐왔어, 이제와서 딱히 엄청 징그럽지도 않다니까.
⋯고려는 해볼게. 네가 한 얘기 말야.

▸

건드린 통 내부에서 벌레를 닮은 가지 하나가 움찔거립니다.

大海原九

(통을 잡고 잠깐 들어본다.) 그래? 그건 희소식이네. 그렇대, 얘들아. 야츠모 군이 친구가 되어줄지도 몰라. (그리고 다시 진열대에 내려놓고⋯.)
(통을 쓰다듬듯 가볍게 위 뚜껑을 툭툭.) 결정되면 얘기해.
죽이는 건 도와줄 수 있으니까 말야. 그야 물론 허가부터 받아야겠지만⋯. 맞아?

黒粋奴藻

허가⋯ 받아두는 편이 낫겠지? 내 얘기를 제대로 들어줄지부터 걱정이긴 하다만. (삐뚤어진 통 몇 개의 정렬을 정리한다.)
오늘 연락해서 물어볼 게 산더미잖냐⋯.

黒粋奴藻

⋯전에는 잘라보겠다느니, 할 일도 많아 보이더니만. 마음 접었어? (그야 이쪽에서 만류하기도 했고, 결과까지 다 알려줘버렸고.)

大海原九

여전히 궁금하긴 하지만, 원래 이것도 물어볼 생각이었는데?

大海原九

죽이기로 결정하면 그때 잠깐 잘라보거나 하는 건 상관없고.
급할 거 없지, 야츠모 군.
게다가 나도 동정심은 있다니까.

黒粋奴藻

동정심을 이런 부분에서 발휘할 필요는 없다고 보는데~. 상관 없겠네, 그 정도면.
⋯적당히 둘러보다 방으로 돌아가. 나는 연구실에서 약 챙겨올게.

大海原九

(통만 물끄러미 보다가 되묻는다.) 환각제랑 진정제?

黒粋奴藻

⋯⋯⋯.
약장 너무 자세히 보지 말라니까.

大海原九

자세히 본 게 아니라 보인 건데?
문제는 없잖아, 맞지 않겠다고 하지도 않고 말야.

黒粋奴藻

그건⋯.
⋯더 묻지 않는다면 상관 없어.

大海原九

그렇지? 다녀와, 야츠모 군. (손을 가볍게 흔든다.)
나는⋯그렇지, 조금만 더 보다가 방에 갈 테니까 방에서 보자.

黒粋奴藻

(끄덕인다. 직후에 연구실로 이동하는가 싶더니,)
⋯있잖아?
뭐라도 알아낸 게 있다면, 알려줘야 한다?

大海原九

이 뇌들한테서? (조용한 통을 가리키며 문득 웃는다.)

黒粋奴藻

⋯⋯⋯그런 걸로 하자.

▸

야츠모는 건너편인 연구실로 들어갑니다.

大海原九

(뇌 아니면 알아낼 게 또 뭐가 있다고, 다 아는 거면서-비슷한 말을 중얼거리면서 '기억이 떠오른 거라던가 말이지' 하는 생각을 흘려보낸다.) ⋯⋯어~이, 뇌들. 아직 자고 있니?

▸

말을 걸며 다가가면, 전과 같은 말들을 걸어오는 표본이 몇 있습니다.
다만 전처럼 시끄러운 감각은 아닙니다.
환경에 적응하는 데에는 그렇게 긴 시간이 필요하지 않았던 걸까요.
"연구원 님이 돌아오신 건가요?"'
"이제 그만 죽고 싶어요."
"이 몸은 끔찍해요."

大海原九

이번엔 대화가 되나?
좋아, 잘 들어. 기뻐해, 뇌들⋯뭐, 이걸 어떻게 불러야 하나?
긍정적으로 검토하기로 했어!
빈 자리는 이미 죽은 아이고 말이야. 잠시간만 '산다'는 감각을 즐겨보는 건 어떻까.
그런데, 그 몸이 끔찍하다면 정확히 어떤 점? (그리고 이번엔 대답을 기대해 본다.)

▸

"산다는 건 끔찍해요."
"인간이 아니라면 필요 없어요."
"죽여주세요."
"죽여주세요."
"죽여주세요⋯."
⋯⋯.
더는 대화가 통하지 않는 것 같습니다.

大海原九

좋아, 한 문장 정도는 늘었네. (허리를 펴고 밑단을 가볍게 털다가 문득 손이 멈춘다. 이 감각도 의문스러워 하는 건 곤란하겠지. 좋아, 다시 손이 움직인다.)
(그리고 순순히 야츠모의 방으로 돌아갔다. 왜냐면⋯그래, 오늘은 조금 피곤해서.)

▸

◈ 다시, 야츠모의 방

▸

야츠모가 누워있던 침대가 유독 편안해 보입니다.

大海原九

(사실 오늘은 다른 곳에서 잘 생각을 잠깐 했었지만⋯. 솔직히 침대를 보면 생각이 싹 사라진다. 좋아 보이는데? 그럼 누워야지. 윌슨은 이젠 안정적인 테디베어다.)

▸

안쪽에 자리잡고 몸을 눕힙니다.
이대로 아무것도 하지 않고 시간을 보낸다면, 분명 금방 잠에 들겠죠.
적어도 야츠모가 돌아올 때까지는 깨어있는 편이 좋겠군요.

▸

아니나 다를까 몇 분 뒤,

大海原九

(눈을 굴리다가 벽을 보고 누운 채 진지하게 품 안의 윌슨을 내려다본다⋯.)
음⋯⋯⋯.

大海原九

귀여운 부분 찾기 놀이나 해야겠군.

黒粋奴藻

⋯⋯⋯.

黒粋奴藻

별 탈 없이 돌아와 있는 건 고마운데.
윌슨이 어디 아프다고 하디?

大海原九

무슨 소리야? 귀여운 부분 찾기 놀이 한다고 했잖아. (윌슨을 진지하게 내려다보다가⋯ "멍청한 눈에 가산점." 한다.)

黒粋奴藻

그러니까 그런 유리병에 귀여운 구석이⋯⋯. ("네가 그렸잖아, 그거." 지지 않고 대꾸한다.) ⋯주사 가져왔어.
오늘도 여기서 잘 거지?

大海原九

그야, 푹신하고⋯⋯.
(윌슨-병-을 끌어안고 있던 팔을 풀어 하나 밖으로 뻗는다.) 가지고 다닐 거 정 붙이고 귀엽게 볼 수 있으면 좋지 뭘 그러니?

黒粋奴藻

그러다가 진짜 쓸 일이라도 생기면? 아쉬워서 어떡해? (상자에서 약물과 주사기, 고무줄을 꺼내는 손길이 익숙하다.)

大海原九

그럼, 그건 그 때지.

黒粋奴藻

(주사기에 약물을 주입한다. 병의 라벨은 굳이 가리지 않았다.)
그러셔.

大海原九

병은 남아 있잖아? 새로 채우면 돼. (팔에 힘을 뺀다.)

黒粋奴藻

염산을 얼마나 털어가려고. (고무줄을 감아 묶은 뒤, 쉽게 바늘의 위치를 잡는다.)

大海原九

어차피 내가 쓰지 않으면 쓸 일도 없어보이는데 뭐 어때?
이런 시약들도 유통기한이 있단 말이야.

黒粋奴藻

⋯맞는 말이지. 걱정 마~ 아까 한 얘기 실현시키게 되면, 엄청 쓰게 될 테니까.
⋯⋯⋯오오우나바라, 이 환각제 말인데.

大海原九

(아예 직접 입에 담을 줄은 몰랐다. 시선이 반사적으로 야츠모를 곁눈질한다.) 그게 왜?

黒粋奴藻

⋯수면제랑 진정제 보조용이야. 엄청난 거 아니니까 마음에 담아두지 마.
왜, 종종 있지 않나? 헛것이 보여서 역으로 덮어씌운다던가. 그 외에도 표본⋯ 같은 건, 솔직히 징그러운 구석도 있고. 너도 아까 말했잖아.

大海原九

(말없이 한참 바라만 본다.)
그렇지⋯. 고마워. (그리고 다시 시선을 돌린 채 조용하더니 결국 못 참고 한마디한다.)
야츠모 군은 가끔 어휘력이 좋아지네.

黒粋奴藻

⋯⋯⋯.
원래 막 나쁜 편은 아니었는데?
⋯⋯네가 내 뭘 알고?

大海原九

글쎄, 가끔 말이 길어져서 그렇게 느꼈나?
중요한 얘기는 아니야. 그렇지?

黒粋奴藻

⋯⋯중요한 얘기는 아니지.
무슨 약인지 알아챈 마당에 숨기는 것도 웃기잖냐. (엄지에 힘 실어 약 넣는다.)

大海原九

헤에, 환자의-라기보단 실험 대상이지만, 심신 안정과 멘탈 관리를 위해서? (팔이 축 늘어진다.)

黒粋奴藻

실험 대상이라던가, 환자처럼 대하느라 이러는 건 아니고⋯.
(침묵. 바늘을 빼내고 거즈 덮어준다.)
⋯수면제가 섞여있으니까, 도중에 깰 일은 없겠지. 잘 자.

大海原九

('아니고? 뭔데?' 같은⋯⋯딱 오늘 아침까지만 해도 뒤를 추격하던 말 없이 조용하다. 팔을 움직여 다시 윌슨을 끌어안는다.) 너도 잘 자, 야츠모 군.

黒粋奴藻

좋은 꿈 꾸고.

大海原九

오늘은 아무 꿈 안 꾸는 게 좋겠어. (눈을 깜박인다.)
가능하면 너도 그러길 바라지.

黒粋奴藻

이상한 소리를 하네. (흘러가듯 웃어넘긴다.)
그럼, 아무 꿈 꾸지 않는 걸로.
일어나서 봐, 오오우나바라.

大海原九

⋯내일 봐, 쿠로이키 야츠모 군.

▸

천천히 눈이 감깁니다.
부디 오늘 밤에는 아무 일 없기를.
⋯.
⋯⋯.

▸

이치지쿠, 건강 판정.

大海原九

cc<=45 건강 (1D100<=45) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 97 ＞ 97 ＞ 대실패

▸

이번 밤에도 역시나 깨어나고 말았습니다.
건물 전체에 느껴지는 진동. 그리고⋯.
책상에 엎드려서 잠에 든 야츠모가 보입니다.

大海原九

(어제부터 이 진동은 뭐지? 잠시 귀를 기울여 본다. 따로 들려오는 소리는 없을까.)
(그보다 지금 몇 시지?)

▸

시간을 확인한다면 오전 3시가 되어갑니다.
다시 눈을 붙이는 것도 나쁘지 않겠죠. 다만 진동이 신경쓰입니다.
이치지쿠, 듣기 판정.

大海原九

cc<=60 듣기 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 61 ＞ 61 ＞ 실패

▸

진동과 소리는 제2연구소가 있을 방향에서 더욱 크게 느껴집니다.

▸

이치지쿠가 처음 깨어났던 방도 그 안에 있었던 것을 상기해냅니다.

大海原九

(새벽 3시면 잘 시간이지. 흘끔 야츠모가 엎드려 자고 있는 걸 곁눈질하다가 침대에서 일어난다. 윌슨과 함께다.) ⋯저기에 뭘 넣어놨길래 자꾸 쿵쿵대는 거지?
(소리없이 문을 열어 방을 나서고, 복도에서 제일 먼저 보이는 문을 연다. 열릴까?)

▸

정원으로 향하는 문은 잠금이 풀려있는 것 같습니다.

大海原九

(정원으로 나가 본다.)

▸

◈ 정원
대리석으로 된 복도가 길게 이어지고, 그 끝에 자신이 나온 것 같은 건물이 있네요.

▸

정원에 심어진 전체적으로 말라빠진 나무들은 무언가 갉아먹은 흔적이 역력합니다.
잔디는 모두 누렇게 말라있어 밟으면 바로 바스라져서는 부수어져 버립니다.

大海原九

(갉아먹은 흔적? 잠깐 걸음을 멈추고 더듬어 본다. 역시 벌레 먹은 흔적이랑 비슷한가?)

▸

벌레가 갉아먹은 흔적입니다.
수액까지 모두 빨아먹어, 나무는 겉만 덩그라니 남아 있는 상태네요.

▸

아주 황폐한 풍경으로 걷다 보면 콘크리트 건물과, 맞대고 있는 또다른 거대한 철문이 나옵니다.

大海原九

정원 보수는 전혀 안 하는 모양이지? (나중엔 밀면 쓰러질 것 같고, 불 붙이면 금방 탈거 같고⋯. 정원이란 이름이 무색하다. 다시 걸어 자기가 나왔던 시설로 향한다.)
이 문⋯⋯. (열리겠지? 밀어 본다.)

▸

자물쇠로 잠겨있습니다.
이치지쿠가 챙겨둔 열쇠 세 개가 떠오릅니다.

大海原九

⋯순서가 뭐였지? (그냥 순서대로 하나씩 넣어 돌려본다.)

▸

처음의 열쇠로 제 2 연구소의 문이 쉽게 열립니다.
◈ 제 2 연구소
들어가면 불이 꺼져있기 때문에 어둠이 가득하며, 잘 보이지 않습니다.
한 구석에서는 계속 윙⋯ 윙⋯거리는 소리가 들립니다.
연구소 전체에 끔찍하게 비리고, 지독한 냄새가 배어있습니다.

大海原九

(벽에 스위치가 있었지? 누를 수 있는 걸 찾아 눌러본다.)

▸

스위치를 누르자 연구소 내의 전등이 켜집니다. 상태가 좋지 않아 아직도 어둡고, 깜박거리지만⋯.
세 개의 문이 보입니다.
각각의 방 앞에는 실험실, 제 2 연구실이라고 쓰인 플레이트가 걸려있습니다.
나머지 하나의 문은 자물쇠와 사슬로 묶여있으며 아무런 안내문이 적혀있지 않네요.

大海原九

(실험실은 알겠다. 자기가 누워 있던 곳이지. 그런데⋯지금도 진동이 울리지는 않나?)

▸

진동은 비어있는 문에 다가갈수록 강도가 강해집니다.

大海原九

(잠시 문에 귀를 대고 기울인다.)

▸

이치지쿠, 듣기 판정.

大海原九

cc<=60 듣기 (1D100<=60) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 48 ＞ 48 ＞ 보통 성공

▸

날갯짓 소리입니다.
또한 바람 소리가 함께 들립니다.

大海原九

⋯⋯좋아⋯. 지금은 열어도 곤란해질 건 알겠군. (귀를 떼고 제 2연구실로 가 본다.)

▸

◈ 제 2 연구실
내부는 역시 불이 꺼져있으며 비상구를 가리키는 희미한 초록빛만이 연구실을 비춥니다.
하지만 그보다 더 신경쓰이는 것은, 코를 찌를듯이 지독한 냄새입니다.
마치 음식물 쓰레기가 썩는듯한 냄새가 연구실 전체에서 나고 있습니다.
이치지쿠, 관찰력 판정.

大海原九

cc<=75 관찰력 (1D100<=75) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 78 ＞ 78 ＞ 실패

大海原九

이게 뭐야? 환풍구나 창문 같은 건 없는 건가, 여기? (먼저 불을 켠다.)

▸

스위치를 찾아 딸깍여도 불이 들어오지 않습니다. 고장난 걸까요?

大海原九

⋯⋯뭐야? 왜 이렇게 보수 안 된 곳이 많아? (한마디 할까를 잠깐 고민하다가 그만둔다. 문을 더 넓게 열어 가능한 빛을 비추고⋯좋아, 냄새가 나는 쪽이 어디지? 벽을 짚으며 방을 둘러보기로 한다.)

▸

냄새가 심해지는 곳을 향해 따라갑니다.
연구실 한 구석에 위치한 냉장고에서 나는 것임을 알 수 있습니다.

大海原九

이건 나도 자주 썼는데. (아주 약간 예상이 가기 시작한다. 문을 연다.)

▸

냉장고 열면 심한 악취가 코를 찌릅니다.

▸

안에는 썩은 뇌와 사람의 신체들이 들어있습니다.
벌레의 가시 같은 건 보이지 않지만⋯.
좀 더 자세히 관찰하면 신체는 마치 누군가가 스트레스 풀이라도 한 듯, 어설프게 난도질 되어있다는 것을 알아낼 수 있습니다.

▸

눈이 익숙해지면 옆으로 길게 놓여진 실험대가 보입니다.

大海原九

(잘린 신체를 들어본다. 뭔가 특징 같은 거라도 있나?)

▸

더 먼저 생긴 것 같은 잘린 흔적들로 보아, 아마 연구자료였던 모양입니다.

大海原九

(그렇단 말이지. 실험대로 눈을 돌린다.)

▸

실험대 위는 플라스크등이 엉망진창으로 널부러져 있고-
바닥에 흩뿌려져있던 유리 조각이 밟힙니다.
따끔하네요.
체력 1 차감.

▸

실험대는 먼지가 쌓여 사용되지 않은 지 오래입니다.
맨 끝에는 컴퓨터가 있으며 그 옆을 보면 연구일지가 난도질 되어있습니다.

大海原九

⋯왜 이렇게 전부 난도질이 되어 있는 건데? (짜증스레 중얼거리며 연구일지부터 뒤적여본다.)

▸

핸드아웃【연구일지 : 원본】지급

HANDOUT

연구중 주목할만한 분자를 발견했습니다. 아마도 바이러스의 세포분열 원인 중 하나라고 생각 되는데, 이것은 자기 복제를 하며 자신과 같은 유전자를 똑같이 만들어내기 시작합니다. 완전하지 않은 복제과정임에도 불구하고 복제한 유전자는 1%의 오차도 없이 정확한 복제를 만들어냈어요. 타인의 유전자를 침범해 바꾸어가는 식으로 말이에요.

물론 인간의 DNA분자 복제의 정확도는 현재에 와서는 놀랄만큼 정확하지만, 반드시 오류를 일으키고 맙니다. 하지만 이것은 이태까지 한 치의 오류도, 오차도 없이 복제를 진행해가는 것입니다.
발견하지 못한 것일지도 모르지만 저 혼자로는 부족합니다. 아니면 정말로 이 유전자는 인격을 가지고 있다고 밖에 말씀 드릴 수 없습니다. 저는 미치지 않았습니다. 더 놀라운 것은 이 유전자의 다산성fecundity으로, 빠른 시간에 자기복제분자를 만들며 그 시간동안 한번도 잘못된 사본을 만들지 않았다는 것입니다.
이것이 정말 저 혼자 가능한 일이라고 생각하시나요? 우아하게 맞물려야 할 나선형 사슬은 이제 더 이상 보균자의 세포에 존재하지 않습니다.

지원을 요청합니다. 지금 당장!

大海原九

(확인하는 데에 제일 좋은 방법이 있지.)
(플라스크도 깨져 있을까?)

▸

아니나 다를까, 널부러진 플라스크 중에는 깨진 것도 몇 보입니다.

大海原九

(그중에서 조금 긴 걸 잡아 본다.) 아무리 뭘 잘못 보고 있어도 현상 자체까지 잘못 보지는 않을 테니까 말이야.
(그대로 들고 왼손 새끼를 강하게 찍어 잘라 본다.)

▸

잘린 손가락의 절단면에서, 처음에는 피가 미친듯이 흘러내립니다.
체력 1 차감.

▸

이윽고 세포가, 뼈가, 근육이, 그리고 피부가 재생되는 것처럼 조금씩 돋아나 제자리를 찾아가는 것입니다.
이성 판정.

大海原九

cc<=67 이성체크 (1D100<=67) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 41 ＞ 41 ＞ 보통 성공

▸

다행히 잘려나간 손가락의 끝에서마저 새로운 '이치지쿠'가 탄생하는 일은 일어나지 않았습니다.
정보량이 부족했던 걸까요?

大海原九

(이치지쿠는 재생된 손가락을 물끄러미 보다가, 살짝 굽혀보고, 그리고 시선 높이까지 들어올려 다시 천천히 돌리며 이곳저곳을 살펴본다.)
(그리고 떨어져 나간 새끼 손가락도 한 번.)
(적어도 이건⋯⋯그래, 어떤 꼴인지는 여전히 알 수 없지만 적어도 자기가 전과 변함없다는 건 절대 아니란 확증은 생겼다. 이치지쿠는 이어서 얼마나 떨어져 나가면 그게 또 자기로 자라게 될까 생각하며 손가락을 집어들었다.)
그러고보니 이런 거 처리하는 방법을 모르네.
야츠모 군한테 가져가는 게 좋겠어⋯⋯. (그리고 컴퓨터를 켠다.)

▸

실험대 위에 있는 컴퓨터는 멀쩡하게 전원이 들어옵니다.

▸

조금 시간을 걸려 키면 인터넷은 없고, 휴지통, 파기 폴더와 XXXX 폴더가 있습니다.

大海原九

(당연히 휴지통부터 눌러본다.)

▸

휴지통 내부 파일들을 진작 정리해둔 건지, 안은 텅 비어있습니다.

大海原九

⋯⋯뭐야. (파기 폴더는? 열어 본다.)

▸

파기 폴더를 키면 뇌, 팔, 다리, 사망 후 등으로 폴더가 나뉘어있습니다.
폴더, 뇌.
나무 뿌리가 흙에 자리잡은 것처럼, 벌레가 뇌를 파고들어 뿌리를 내린 사진들이 몇 가지 있습니다.

大海原九

(팔, 다리, 사망 후⋯. 잠시 커서가 화면을 빙 돌다가 차례대로 클릭한다.)

▸

다음, 팔 다리.
썩어들어가는 팔다리와 매우 큰 곤충 다리같은 사진이 있습니다.
동영상 파일이 하나있네요.
제목은 XXXX.XX.XX Y의 기록이라고 적혀있습니다.

大海原九

(잠시 생각하는가 싶더니 동영상 재생 버튼을 누른다.)

▸

키는 순간 스피커로 바로 목소리가 나오기 때문에, 깜짝 놀랄지도 모르겠습니다.
영상은 곤충 다리를 자르자, 그곳에서부터 빠르게 세포가 다시 만들어져 팔과 다리를 재구성하는 장면이 생생하게 녹화되어있습니다.
끝난걸까요?
그 순간 카메라 앵글이 위로 올라갑니다.
그것은 인간의 고통스러워하는 얼굴입니다.
이치지쿠, 지능 판정.

大海原九

cc<=90 지능 (아이디어) (1D100<=90) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 79 ＞ 79 ＞ 보통 성공

▸

깨달아버리는 것입니다.
이 폴더에 있는 팔과 다리는 모두 곤충이 아닌, 자신과 같은 사람의⋯.
이성 판정.

大海原九

cc<=67 이성체크 (1D100<=67) 보너스, 패널티 주사위[0] ＞ 81 ＞ 81 ＞ 실패

▸

1D3+1 (1D3+1) ＞ 1[1]+1 ＞ 2

▸

이성 2 차감.

▸

마지막, 사망 후.
사망한 시신들이 해부된 사진이 적나라하게 드러나있습니다.
해부된 장기에서는 가시 같은 것들이 장기 대신 신체에 자리잡고 있습니다.
마치 누군가가 합성이라도 한 것 같은, 괴이한 사진입니다.